2020火星竞赛正式开始

北京时间2020年7月20日凌晨5点58分，阿联酋“希望”号火星探测器，在日本种子岛太空中心由日本H-2A运载火箭发射成功，开启前往火星之旅。同时揭开2020年国际火星探测大幕。

“希望”号将飞行约200天，在2021年2月抵达火星。任务周期为一个火星年(约为687天 )。

据悉，希望号探测器，由阿联酋和美国科罗拉多大学波德分校联合研制，重1.35吨(包含燃料)，太阳能板展开情况下，体积为3m* 7.9m。由两个太阳能发电板供电，功率为600瓦，探测器搭载有直径1.85米的通讯天线，利用恒星跟踪定位仪来进行导航。

同时，希望号搭载的主要设备有，探索成像仪(EXI)、红外光谱仪(EMIRS)、紫外光谱仪(EMUS)等多种科研载荷。

其主要任务，就是通过火星低层大气的特性，了解火星的天气动态，绘制全球气象图;通过低层大气状况和高层大气的对比，尝试解释天气运动过程是如何改变大气中氢氧逃逸的;了解顶层大气中氢氧分子的结构和动态，确定氢氧分子从火星逃逸的成因。

而此次承担发射任务的日本火箭，同样值得关注。据了解，H-IIA运载火箭直径4米，高度53米，属于捆绑式两级火箭。火箭芯级采用氢氧发动机，外加2或4枚固体火箭助推器(根据执行任务不同进行调整)。

因为今年是火星最佳发射窗口，如果错过了8月15日这个最后的窗口日期，那么还要继续等两年才能发射。因此，除了除阿联酋外，7月份还有两个火星探测项目，分别是我国的“天问一号”探测器计划与美国毅力号”火星探测车任务。

此外，欧洲航天局和俄罗斯航天局的火星着陆器和探测器的发射推迟到2022年，而日本方面计划于2024年开始自己的火星探测任务。