风云再起,TikTok出售踩下急刹车
八月末的最后一周,TikTok局势巨变,风云再起。
至暗时刻,中国商务部、科技部发布了《中国禁止出口限制出口技术目录》,根据《目录》要求,TikTok要进行任何交易都需征得政府同意,因此,TikTok的出售交易有可能推迟到11月美国选举之后。
再生变数
TikTok交易即将达成时,被紧急叫停。
8月28日发布的《中国禁止出口限制出口技术目录》中指出,凡是涉及向境外转移技术,无论是采用贸易还是投资或是其他方式,均要严格遵守《中华人民共和国技术进出口管理条例》的规定,其中限制类技术出口必须到省级商务主管部门申请技术出口许可,获得批准后方可对外进行实质性谈判,签订技术出口合同。这意味着如果字节跳动需要出口相关技术,就应先进行申请许可程序,随即,TikTok出售交易就按下了暂停键。
字节跳动于8月30日晚发布声明表示,严格遵守国家规定处理事务:公司关注到商务部和科技部于8月28日,联合公布《关于调整发布的公告》,公司将严格遵守《中华人民共和国技术进出口管理条例》和《中国禁止出口限制出口技术目录》,处理关于技术出口的相关业务。
此刻开始,TikTok的未来再度充满不确定性。
对于字节跳动来说,推荐算法一直被视作其核心的技术竞争力之一,无论是国内的今日头条、抖音等产品,还是风靡海外的TikTok无不依赖于此。而且由于算法本身需要通过大量的数据模型训练,以呈现出更加精准的推荐结果,对于任何科技公司来说,这都是一块难以在短时间内突破的壁垒。
目前TikTok在美国拥有过亿月活的用户基数,如此庞大的用户群体所积累出来的算法模型,使得字节跳动在此项技术上拥有绝对优势。
随着这项“基于数据分析的个性化信息推送服务技术”被纳入《中国禁止出口限制出口技术目录》,美国企业想从字节跳动手中抢走这块肥肉绝非易事。
内忧外患
从今年6月起,TikTok一直奔波在试图解决封禁的路上。
在美国,梅耶尔也积极通过媒体告知公众TikTok对于数据隐私安全保护的动作:“Tiktok 已经启动了透明度和问责中心,相关人士可以随时检查TikTok的审核策略及实际代码。”
……
然而,梅耶尔的努力终究没能力挽狂澜,曾被誉为“问题解决者”的他,面对TikTok的困境也束手无策。在辞职信中梅耶尔这样说:“近几周,宏观环境突变,公司可能需要因此作出一些调整。我的岗位将会受到影响,对此思考之后,我决定离开。”对此,字节跳动创始人张一鸣表示理解:“我完全理解我们遇到的政治状况会对他的工作造成巨大挑战,特别是他身在美国还要负责全球业务。”
TikTok动荡不安的局势也触动了平台上红人们的去留,中外社交媒体巨头们开始跑马圈地,抢占头部网红。
囿于诉讼案和竞购案,多个短视频平台向TikTok头部网红抛出橄榄枝。被挖角成功的网红们,高调宣布离开TikTok,并号召粉丝们一起探索新的内容平台。Reels就是挖角平台之一,它正在向TikTok头部红人提供金钱奖励,希望他们可以在Reels发布独家或首发的短视频内容。蓄力取代TikTok的短视频产品还有很多,SnapChat和YouTube都在暗自研发短视频产品,预计将在未来几个月上线。
为了稳定局势,TikTok推出“10 亿美元的创作者激励计划”,将在未来三年里打造优质且多元的短视频内容社区。除此之外,TikTok还宣布将扩大美国团队的规模,以优厚的薪资待遇招募一万名当地员工。然而,这些安抚策略能否见效犹未可知。
谁是最后买家?
过去的一个月,美国多家科技公司对收购TikTok表现出浓厚兴趣,包括社交平台推特、流媒体巨头Netflix、资产管理公司Centricus和Triller都曾被曝出与字节跳动洽谈收购TikTok业务。在所有潜在买家中,微软是较早表态的公司。
TikTok在美业务据专业机构估值应在300~500亿美元区间内,但有意收购的这几家巨头给出的方案却都在200亿美元之间徘徊。
事实上,收购TikTok并不是一件轻易的事。即便只是买下TikTok的美国业务,也不仅仅是买下TikTok位于美国的雇员、服务器与写字楼那么简单。不少评论指出,TikTok最值钱的是支撑其运作的个性化推荐算法,而这又被列入《中国禁止出口限制出口技术目录》之中。因此,如果不能获取用户历史数据,“易主”后的TikTok可能需要从零开始。