中东电商市场值不值得关注？这里有份最新数据分析报告
中东地区此前由于缺乏准确的街道地址、消费者偏好面对面的互动，以及货到付款(而不是信用卡或在线支付系统)等桎梏，导致了该地区的电商发展相对缓慢。但现在，中东地区已不可同日而语。2017年，亚马逊以5.8亿美元收购了Souq.com，更名为Amazon.ae——再加上新平台如Noon，以及埃及电子钱包的市场占有率的增长都促使了电商在该地区的增长。
美国管理咨询公司Bain & Co曾在2019年做出预测称，“中东和北非(MENA)的零售业即将迎来重大转变。电商重塑消费者的购买方式已成为事实，并形成新的客户体验，颠覆商业模式，为大大小小的零售商以及新一代的纯电子商务玩家创造增长机会。”Bain & Co指出，中东地区（尤其是海湾国家）,是“世界上和互联网联系最为紧密的地区，”Bain 和 Google联合发起的一项研究发现，阿联酋和沙特阿拉伯有着极高的互联网和智能手机使用率，再加上埃及人每天平均花8小时10分钟上网，使得该地区成为中东电商强劲增长的第三大市场。
今年突如其来的疫情加速了中东地区电商行业的发展。另外，新的法律和监管框架，以及各种鼓励电商初创企业的举措，和持续的投资等利好外部条件为中东地区的电商建设添砖加瓦。
科威特的美容电商初创企业Boutiqaat，以及总部位于迪拜的“为中东的妈妈们提供首选购物目的地”Sprii.com这样的专业供货商只是最近几轮融资中受益的两家企业代表。过去，“最后一英里”带来的挑战一直是中东地区发展电商的亟需解决的问题，现在看来，这些挑战也已不复存在。Omani的MarkeetEx就能为Muscat的客户提供两小时内送货服务，如果消费者住在Omani其他区域，平台物流也可以在几天内就把商品完成配送。阿联酋的在线时尚平台Namshi甚至承诺，“如果你在迪拜度假，下榻在Rove，又需要进行网购，也不用担心物流配送问题，Namshi现在可以在4小时内将订单送达Rove所有酒店。”另外，平台其他客户也可以享受“上午10点前下单”，次日就能在阿布扎比、迪拜和沙迦收到货的配送速度。
以上的种种利好因素再加上中国对中东地区的投资兴趣，进一步激发了中东电商的潜力。自疫情流行以来，“该地区第一个完全分散的移动电商网络”的ZON在今年后期正式上线之前筹集了800万美元的“种子基金”。与此同时，在线婴儿用品商店Mumzworld报告称，其垂直领域的商业活动增加了800%。
实体零售商不甘落后，也在加快线上业务的开发。SME10X透露，“Emaar将与Noon.com合作，在迪拜购物中心开设虚拟商店，以此帮助其零售商和社区去应对新冠肺炎疫情带来的前所未有的挑战。”据悉，作为世界上最大的购物中心，迪拜购物中心将在斋月期间7天24小时开放。今年，消费者可以在Noon.com上访问迪拜购物中心的线上版本，“（消费者）可以在网上做出购买选择，（商场）可以在中午之前将购买的商品送到在阿联酋各地的消费者家中。”
其他零售商也纷纷效仿，争先恐后的推出了自己的门户网站。MG Motors宣布，将在斋月期间在中东地区推出一个电商平台，食品和饮料供应商Fresh Del Monte此前也推出了一家电商平台。（据悉，每年的斋月通常都是新车打折售卖的时候。）
在COVID-19疫情爆发之前，线上杂货在中东地区被视为是“一个未开发的市场”。Wamda曾在2019年评论说，“线上杂货市场目前在海湾国家和埃及的市值约为2亿美元，占电子商务市场不到1%，所以还有很大的增长空间。”
疫情的发生加速了情况的转变。正如Wamda所指出的，“像Deliveroo、Otlob以及沙特阿拉伯的Careem这样的平台，都开始在他们的平台上提供食品杂货，同时还提供餐厅的餐食配送。”这让更多的传统食品零售商从中受益。经营BinDawood和多瑙河大卖场的沙特零售公司BinDawood Holding表示，电商销售额在10天内平均增长了200%。与此同时，Logistics Middle East称，其平均订单价值增长了50%，应用程序安装率增加了400%。”
中东电商市场能否保持疫情带来的发展势头仍有待观察。毕竟，线下购物中心和市场是许多中东人生活的重要组成部分。此外，Digital Digest的首席聚合师Racha Ghamlouch表示，中东地区的许多商家正在大举投资零售技术，旨在为消费者提供更个性化、或许更令人愉快的亲身购物体验。正如Ghamlouch所观察到的，企业纷纷在探索机器人、增强现实应用、以及面部识别程序等可以跟踪和改善商店的布局和流量的新技术。
目前最大的问题就是，一旦疫情好转，隔离限制解除，消费者是会回到他们以前的消费习惯，还是会变得更加依赖网购。
但很多业内人士都更倾向于后者。今年3月，沙特在线杂货应用Nana Direct的使用量迅速上升后，激励了市场投资者的信心，从而获得了1800万美元B轮融资。StepFeed的Leyal Khalife表示，“该应用程序允许用户从不同的超市或商店挑选商品，还能让这些商品一次性送到家门口。”4G和5G技术在整个地区的普及也有助于加快流程线上化，还能解锁一系列新的应用程序并增强消费者数字体验。Bain预测，到2022年，中东地区的电商市值将从2017年的83亿美元增至285亿美元，渗透率将达到零售总额的7%，但这只是保守估计。
总而言之，中东地区的“电商时代”到来指日可待。
