彭博新闻社：争当中国Netflix BAT三巨头抢占流媒体市场
百度旗下流媒体平台爱奇艺明年将在内容上投入超过100亿元
据估计，在截至2020年的这段时间当中，中国的流媒体行业每年有望以近30%的速度扩张。中国的十多家流媒体服务商正在争夺行业主导地位，其中包括百度、阿里巴巴和腾讯旗下的流媒体平台。虽然Youtube式的视频和零散的盗版电视剧集在过去足以吸引网络观众，但如今的用户希望能从专业的原创电视剧和电影中发现更引人入胜的角色，也愿意为此支付每月最多19.8元的会员费。
对内容的需求在互联网公司之间引发了一场耗资不菲（目前尚未盈利）、费尽心机的对决。为了吸引观众，这些公司争相购买影视制作公司、发行权和精良的剧本。据市场研究和数据服务公司IHS Markit预测，到2020年，中国流媒体平台用户每年的订阅费支出将达到160亿元。
和斯皮尔伯格合作
阿里巴巴日前把竞争推到了新高度，其创始人马云和斯蒂芬·斯皮尔伯格(Steven Spielberg)宣布双方将在电影的制作和投资方面展开合作，以满足马云所称的中国消费者“对全球性优质内容不断增长的需求”。
百度持股80.5%的视频网站爱奇艺2017年在内容方面的投入将不低于100亿元。
“我老板一直说的是，没有限制，”爱奇艺自制剧总监戴莹在接受采访时表示。“我们每年至少做30个节目。只要我们能找到好节目，我们就有资金去做。”
10月17日，爱奇艺首席执行官龚宇在上海表示，爱奇艺的重点是购买和制作能产生上亿播放量的网络电视剧。这家总部位于北京的公司在去年采用了所谓的免费增值模式，推出内容特权和针对部分内容的付费门槛，用户购买VIP会员身份后可跳过广告，或者可以获得所有数字内容的播放权。
尚未盈利
虽然这些措施增加了观众数量，但爱奇艺依然尚未盈利。艾瑞咨询的数据显示，今年7月，用户通过PC端观看爱奇艺官网视频内容的时长为11.13亿小时。阿里巴巴旗下的优酷视频是紧跟其后的竞争对手，7月的用户观看时长为8.31亿小时。
爱奇艺首席执行官龚宇在9月向财新表示，他预计在线视频业务最早在2018年开始盈利。百度仅2017年上半年就在内容上投入了31亿元，大大高于2013年的约8.6亿元。
爱奇艺上的热播剧包括《老九门》，讲的是上世纪30年代盗墓世家探究超自然神秘现象的故事，该剧自上线以来播放量超过了100亿次。同样热播的还有韩国电视剧《太阳的后裔》，爱奇艺拥有该剧的独家播放权。2017年最受欢迎的剧集之一是54集电视连续剧《琅琊榜》，讲述了发生在6世纪北魏和南梁相战时的故事。
原优酷土豆集团旗下合一影业的总裁刘开珞表示，公司计划在2017年投资15至20部剧集。腾讯影业在最近于北京举办的活动中表示，公司接下来会有20多部电影和电视节目出炉。
乐视生态表示2017年会推出30部电影和长达400小时的电视剧集。相比之下，Netflix计划制作71部剧集，还不算该平台上越来越多的儿童剧集、纪录片、电影和外语节目。
在中国流媒体公司大手笔花钱的时候，他们短期内不太可能面临来自Netflix的竞争。这家美国流媒体服务商在10月17日表示，中国虽然有世界最大的观众数量，但中国的监管环境依然是一大挑战，Netflix的在华业务仅局限于把自家的剧集授权给中国现有的在线视频提供商。
网络流量的驱动力
彭博行业研究(Bloomberg Intelligence)驻香港的互联网及电信行业分析师米歇尔马(Michelle Ma)认为，中国互联网巨头近期内不会减少对内容的投资。
“这对他们来说具有极大的战略重要性，也是其服务中不可或缺的组成部分，”她说。“视频是全球网络流量的驱动力，是现在人们在网上和移动端收看的主要内容。公司要做的，就是给用户想要的东西。”
各公司也在运用其互联网技术来降低风险。爱奇艺了解每一个用户的年龄、性别和收入。如果一个关键的用户群体倾向于在某个角色出现时按下快进键，演这个角色的演员就可能会在接下来的剧集中发现自己的角色被修改，或者被砍掉。
在中国经济增速放缓至25年最低水平之际，这样的巨额投资和持续亏损可能不会给投资者带来他们想要的结果。而且，流媒体行业的竞争状况也和近来一些并购交易所催生的乐观预期背道而驰。类似优步中国(Uber)和滴滴出行的合并，让人们乐观地以为企业界会停止这种砸钱赢取用户的行为。
“早期阶段”
汇丰证券（亚洲）(HSBC Securities Asia Ltd.)的互联网行业分析师曾琪(Chi Tsang)表示，大多数投资者希望能在亏损业务达到某个临界规模后看见盈利。“但在网络视频行业，我们还没有真正看到这个临界点，”他在采访中表示。“显然，我们还处在竞争的初级阶段。”
虽然各家公司纷纷通过毛绒玩具和游戏等各种形式让热门作品和角色来增加营收，但流媒体服务眼下依然是烧钱的业务。
