华为鸿蒙2.0来了 但它不是第二个安卓
活字印刷术,中国四大发明之一,于北宋庆历年间,由一位名叫毕f的印刷工匠钻研所得。
但很多人可能不知道,在活字印刷术发明前,聪明的中国人就已经找到一种取代手抄的解决方案,即「雕版印刷」。
可为什么,只有活字印刷术被放到了更重要的地位?甚至把它称为印刷史上最伟大的里程碑?
技术原理已经说明了一切。
印完后,印版又可以重新拆散,变回字模,继续编排其它内容。
所以,活字印刷的重要性,就体现在这个「活」上。
它很灵活,不固定,既可分,又可合,还大幅缩短了生产者的耗时,做到了比雕版印刷更高的效率。
这种「我有弱水三千,用时便取一瓢」的思路也启迪了后人,甚至开拓了操作系统的设计思路:
「如果我们能将系统拆解成一个个模块,按需进行组合,并因软硬件形态、场景而变,是否也能摸索出新的可能性?」
华为的鸿蒙系统(HarmonyOS),便将这一理念融入其中。面对即将到来的万物互联时代,这种高度灵活,沿袭自活字印刷理念的技术结构,或许也会成为鸿蒙赢得市场的关键。
过去的操作系统,往往是跟随一种特定品类硬件诞生的。
我们说,Windows 生于 PC 时代,iOS 和 Android 生于智能手机时代,在对应的设备品类上,它们都能获得最好的体验。
可设备形态一旦改变,情况便迥然不同。
你会看到,Android 由于应用兼容性,做的平板一直很鸡肋。
Windows 则因为界面设计,在小屏、触屏上会变得很难用。
而多年下来,iOS 也间接限制了 iPad 的潜力,否则苹果也不会发展起 iPadOS,另辟分支。
可以预见的是,随着物联网的发展,以及设备智能化的需求,未来会用到操作系统的场景将越来越多,但受成本和人力的制约,我们不可能为每款设备,都设计一个独立的系统。
如何解决系统和设备之间的「相性问题」?这就需要我们回到起点,从源头解决。
而硬件生态的碎片化,也迫使业界去构思出一个更灵活,更具扩展性的新系统,而不是继续从硬件角度,来构思系统的存在。
鸿蒙正是为了改变现状而来的。
你会看到,华为并没有把鸿蒙定位为一个「单设备形态系统」,而是直接提出了「1+8+N」的全场景思路,意图覆盖整个物联网。
它的系统层级更清晰,也变得更加模块化,可以依照硬件处理器性能、内存的不同,让开发商自己去调整系统模块,灵活变更大小。
在这样的设计下,开发商想要让各种硬件用上同一个系统,就变得非常简单和方便了。
可新的问题也随之诞生:市面上其它系统的跨平台也有不少了,和它们相比,鸿蒙能带来哪些不一样?或者说,有哪些,是鸿蒙独有的?
这就涉及到分布式技术的运用。
听起来很玄乎,但它却对鸿蒙很重要,这也是华为试图创造一个「超级虚拟终端」的关键。
二
谈分布式技术前,我们先来说两个例子。
在搭载了鸿蒙系统的华为智慧屏上,你会看到,当一台华为手机和一台华为智慧屏联动时,我们可以将手机上的视频通话、游戏等画面投到电视大屏上,反之亦然,整个联动过程不需要任何数据线,完全靠无线打通。
在本次华为开发者大会上,华为还提到了一个华为手机、手表和智能料理机联动的例子。比如说你要做新的料理,手机不仅能和料理机进行功能联动,料理机还可以从穿戴设备上获取到用户的各项身体数据,自动推荐合适的食材。
这些场景听起来没什么特别,只是不同设备之间的数据传输,但其中却包含了鸿蒙对于互联场景的思考以及运用。
你试想下,到了未来,各品牌的设备都能联网了,大至家里的电视、冰箱、洗衣机、空调,小到手表、手环、灯泡甚至是门锁,都需要走向智能化,它们又该如何进行联动,协同调动信息,为用户提供真正有用的功能?
鸿蒙拿出来的方案,便是分布式技术。
具体来说,鸿蒙系统是将设备的硬件能力拆散,当作一个个共享的资源。当用户需要调用某个能力时,就可以随时从硬件库里抽取出来,跨设备使用,并借此扩展设备的边界。
还记得开头我们说到的「活字印刷术」灵活、可变的原理吗?分布式技术和它很相似,这也是鸿蒙系统中最具想象力的部分。
在这种逻辑下,手机、电视或音箱等硬件,对用户来说就不再是独立的存在了,只要你有需求,就随时可以把电视屏幕做为手机的延展,又或者,将手表屏幕当作手机的延展。
此时对用户来说,他们体验到的,便是一个由多设备能力组成的「超级虚拟终端」。这也是华为经常会提及的概念。
这就好比用户在使用一个云设备,本地硬件不再由自身能力所决定,而是由软件和场景来定义。
在硬件能力共享外,鸿蒙还借助分布式软总线技术,简化了鸿蒙设备之间的连接流程,以及数据的互通性。
比如说现在靠 NFC「碰一碰」,就能直接完成鸿蒙设备之间的配网,手机投到大屏的流畅度也获得了加强,这都是靠软总线中的极简协议层,才做到了高带宽、低时延、高可靠的特性。
同时,不同设备间的通信数据,也能用分布式技术做到管理,不仅让跨设备数据处理如同本地一样方便,而且数据也能顺畅地在各个设备间流通,你在一个设备上所做的数据增改,依旧可以自动同步到其它与之相连的设备上。
最终,鸿蒙系统的跨设备互联互通,就变得十分优雅和舒适了。它不仅简化了前期配网过程,数据间的分发和同步也足够流畅,还提供了更强的安全认证能力,这都是鸿蒙比其它系统更优秀的部分。
建立起更好的用户体验后,自然也会有更多的消费者,愿意选择华为的产品。
三
如果说,鸿蒙在系统构成和特性上,已经或多或少体现出它的优势,但在生态层面,鸿蒙需要面对的困难还有不少。
开发者的支持,硬件厂商的合作,这些都是一个成熟生态不可或缺的组成。
在此之外,鸿蒙还需要解答另一个问题:既然强调的是跨平台,应用适配该怎么做?如何让它们在不同形态,不同尺寸大小的屏幕上,都能顺利运行?
这也是整个行业希望达成的目标。如苹果,近两年都公开表示想要整合 iOS 和 macOS 两个平台的应用;更早的时候,微软在 Windows 8 时代提出的大一统计划,也是颇具野心,可最终也不了了之。
针对生态这点,鸿蒙其实也没什么捷径可走,注定得靠时间积累。
但对于打通不同平台的应用,华为则把落脚点放在开发端上,提供了一套更简单、更易用的开发工具链。
对鸿蒙来说,这套开发工具链反而才是更重要的,因为只要有工具,鸿蒙才有机会构建出自己的生态。
也正如华为消费者 BG 软件部总裁王成录在开发者大会上所说:「如果没有变成编程框架,没有编译器,那就是没有工具,根本就造不出操作系统。」
一个是 UI 层面,鸿蒙的多终端 IDE 工具,可以为开发者提供一站式的开发环境,包括说屏幕布局、UI 控件在内的自动适配,以及编译调试和烧录等,等于是说自动帮 APP 去做兼容,而且整个过程都是可视化的。
其次在功能层面,鸿蒙则把应用拆解成一个个独立的单元,分门别类,再让开发者针对不同的设备,自由组装 APP 功能,轻松做到应用的跨设备迁移,而这,其实也和分布式技术有诸多类似。
比如说华为展示的 WPS 应用,当它在手机、平板电视间联动时,就会自动针对屏幕的大小、是否有摄像头、是否能联网等硬件特性,自动调整应用展示区域,并将应用的能力分配到合适的硬件上。
还有一个是华为手机和手表联动的例子,在手机上,滴滴打车应用基本会用到全部能力,但换成手表端,只需要调用一小部分模块即可。
所以,鸿蒙这个方案对开发者来说算是很贴心了,而开发流程的简化,也有利于鸿蒙把生态做大做强的。
更重要的是,现在鸿蒙更像是一次轻装上阵,它没有包袱,没有顾虑,所以不需要像其它操作系统一样,担忧系统统一化可能会付出的代价。
四
今年的开发者大会上,华为还回应了一个敏感问题:鸿蒙开源。
华为表示,今后鸿蒙系统会采用捐赠给开源基金会的方式开源,其中 OpenHarmony 项目,会率先捐赠给中国开放原子开源基金会孵化,并在 2020 年 9 月内,面向大屏、手表和车机开放 Beta 版本。
最后我们想说的是,今天的华为,已经是一家年营收超八千亿人民币,全球手机销量排名前三,并有着近 20 万名员工的庞大公司,在当下这个特殊时期,它完全没有必要,也没有理由带着玩票的心态来推进操作系统。
尤其是到了今年,鸿蒙已经开始陆续登陆更多设备,不仅有华为自己的,也有第三方合作厂商的,这预示着华为已经对鸿蒙系统,规划出非常清晰的发展路线。
所以,与其带着恶意,去揣测鸿蒙的种种动机,倒不如给与更多耐心,客观地评价它正在做,以及未来可能会做到的事情。
但能肯定的是,今天华为迈出的这一步,已经在极力补足中国通讯产业那仅剩的几块短板。一如它会花数年时间,投入到芯片研发领域一样,鸿蒙也是个野心勃勃的项目。
只要成功,那它改变就不止是华为自身,而是造就一个万物互联时代的新格局。