马斯克重申低轨道星际飞船发射成本目标：10美元/公斤
据外媒报道，随着SpaceX期待为NASA前往国际空间站(ISS)的任务开发一种安全、定期的发射方案，该公司CEO首席工程师埃隆·马斯克把目光投向了未来。马斯克最初计划在火星表面建造一个温室，这促使他在近20年前大举投资于SpaceX并因此危及到了其个人的财务未来。他曾计划加快将人类变成星际物种的进度。
在这方面，马斯克的公司已经成功地大幅降低了将有效载荷送入轨道的成本，除了重复使用猎鹰9号火箭，其还通过建立积极的发射节奏来降低成本。现在，这位高管再次在Twitter上重申了SpaceX的星际飞船(Starship)运载火箭跟目前正在德克萨斯州博卡奇卡开发的一系列航天器的关键成本指标。
SpaceX的目标是通过星际飞船大幅降低轨道发射载荷成本
马斯克在太平洋时间11月18日上午发表相关评论。降低进入轨道的每吨成本一直是该公司从一开始就确定的设计目标。
此前，马斯克曾表现出了足够的信心在5月给出发射系统有效载荷交付成本的数字。当时，这位高管概述称，将星际飞船发射到近地轨道(LEO)的成本可能会降至每公斤10美元，其中约1/3则是推进剂的成本。
这个简单数字背后的计算结果是约50万美元的推进剂成本，其余则用于可重复使用、翻新、回收和运输等领域。他最近的评论再次重申了将有效载荷发送到近地轨道的边际成本。
马斯克表示：“是的，看起来超100吨的发射的边际成本将少于100万美元，所以基本是固定成本除以每年的发射次数。”
据悉，星际飞船目前的设计目标是将150吨重的火箭送入LEO轨道，这是运载火箭能进入的最低轨道。马斯克在5月份的评论中给出了150吨的有效载荷每公斤10美元的交付成本的估算，另外他还考虑了高飞行率。航天发射部门的动力涉及到建造火箭的高投资，之后这些成本被计入固定成本。
边际成本则包括翻新和上面提到的其他领域，最终的定价决定将由制造商自行决定。
发射节奏、可重用性和任务目标将证明对实现马斯克的目标的重要性
虽然低边际成本意味着高发射频率，但星际飞船的早期飞行成本将取决于SpaceX在生产运载火箭系统方面的整体资本投资。据悉，刚开始的2017年的第二季度，SpaceX已经在简单的可重复火箭技术开发商投资了10亿美元。
对于星际飞船，SpaceX估计该系统的加油机的制造成本为1.3亿美元。这些加油机是该系统的三个组成部分之一，将会是该公司首次使用此类加油机。今年早些时候，SpaceX已经获得了NASA的资金用于演示其发射系统在轨道上加油的能力。截止到目前，该公司已经建造了约6个原型，不过这些原型远远没有包含最终产品所需要的所有组件。鉴于SpaceX打算建造数十个这样的原型机，开发成本将大大超过上述重复使用成本。
至于这家公司是否有能力将这些成本计入到星际飞船的客户报价将取决于它为发射系统所保证的合同。除了被选为NASA的三个月球着陆器之一，星际飞船还将让SpaceX能显著增加在近地轨道部署的Starlink卫星的数量。这样的任务可能会使马斯克每公斤10美元有效载荷成本的目标得以实现。
