人们形容一个女子生得如何貌美，都说此女子有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，今天就说一说其来历。

西施

西施浣沙

春秋战国时期，越国有一个叫施夷光的女人，生得五官端正，粉面桃花，相貌过人。据说她在河边浣沙时，清澈的河水映照着她俊俏的身影，正巧一群鱼儿游到这里，看到她美丽的倒影，一时竞忘记了游泳，沉到河底，这是沉鱼的来历。当时人们一传十，十传百就这样传开了。后来西施所在的越国被吴国打败，她就被越王勾践当作美人献给吴王夫差，西施用美人计哄住了吴王，使得他懒于朝政，又滥杀无辜，终于江山失在美人手上。最后有人说西施被越王剔死，亦有说跟大夫范蠡范舟五湖，隐姓埋名，终究无从考究。

王昭君

昭君出塞

公元33年，南匈奴首领呼韩邪入长安朝觐天子，以尽藩臣之礼，并请求作大汉的女婿。汉元帝遂将宫女王昭君剔给呼韩邪为妻。在一个秋高气爽的日子里，王昭君告别了故土，登程北去。一路上风沙扑面，马嘶雁鸣，悲伤之感，使她心绪难平。她拿越琴弦，奏起悲壮的离别之曲。南飞的大雁听到这悦耳动听的琴声，再看到美丽动人的女子，竞然忘记了摆动翅膀，从高空中跌落下来，这就是落雁的传说。后来据说昭君才到匈奴那几年过得还可以，但在大汗死后，昭君被逼嫁给大汗的后代（由于少数民族风俗不一，当时匈奴有父死继母从子的习俗），最终抑郁而死，着实感叹！

貂蝉

貂蝉拜月

三国时期，汉献帝大一大臣叫王允，他有一养女叫貂蝉。当时董卓专权，人人忌惮，王允想除之，苦无良策，不免长吁短叹。这一切被貂蝉看在眼里，于是就在一个月明星稀的夜晚，磕拜月宫仙子，保佑父亲铲除奸党，匡扶汉室。此时正好一阵轻风吹来，一块浮云遮住了皎洁的月光。此情景正好被王允看到，为宣扬他的养女生得如何漂亮，逢人就说，我的女儿可以和月亮比美，月亮都比不过她，躲到云彩里边去了，因此，貂蝉就被后人称为闭月了。她和西施一样，也是被养父用美人计送给董卓，后来又应允嫁给董卓的义子吕布，离间他们父子反目，最终董卓被吕布杀死，而后貂蝉也嫁给了吕布，在吕布被曹操抓住杀死后，貂蝉的结局也众口不一，有说被曹操纳妾，亦有说被关羽斩杀的，亦有说自缢而亡的。

杨玉环

杨玉环观花

唐朝开元年间，唐明皇骄奢淫逸，派出人马，四处搜寻美女。当时寿邸县有一个叫杨无琰的人，他有个女儿叫杨王环，生得体态丰盈，艳丽迷人，被选进皇宫。杨玉环进宫后，由于宫女众多，得不到皇帝宠幸，又思念家乡父母，整天郁闷愁肠。一日，她到花园散心，看到盛开的牡丹，月季……想想自己在宫里虚度青春，不免叹息，对着盛开的花丛自语道:“花呀，花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？”声泪俱下，不由轻抚花朵，哪知刚一碰上，花瓣立即收缩，绿叶也自动垂下（其实她摸的是含羞草，这种植物一碰就收缩，顾名思义）。这就是羞花的来源。这件事被其它人知道传到唐明皇那里，当即就宣来见驾，杨玉环浓妆艳抹，梳洗打扮后进见，皇上一看果然美貌无比，当时就把她留在身边，后来又晋升贵妃。本来前程倒也很好，但受到其兄杨国忠蛊惑，与其兄串通一气，玩弄权术，陷害忠良。安史之乱后跟着皇上一路西逃，安禄山率兵紧追，不仅要江山，还要美女杨贵妃。面对此情况，大臣们质问明皇，你是要江山，还是要杨贵妃，贵妃不死，我们各奔东西，再也不保驾。万般无奈之下，只好赐贵妃一死，吊于梨园的梨花树下，就此殒命。

以上四位美女，她们个个貌似天仙，可惜在当时的社会背景下，都成为政治的牺牲品，可悲可叹。但她们的代名词，沉鱼，落雁，闭月，羞花却成为后代形容女子皎好容颜的经典词藻。