人都会经历生老病死，在人的生命抵达终点后，后人会为其处理遗体并举行葬礼，现在大多数人都选择火葬的方式。经历火葬之后，遗体就仅剩用一个小盒便能装下的骨灰。

佛门书经中记载，有得道高僧圆寂之后，经过火化会留下几颗圆滚滚的像石头一样的物件，这就被称为舍利子。

 

舍利的起源

印度有个习俗，人死后，其后人会将其火葬得到的骨灰等物，装入金属、石质或者陶瓷的容器内埋在地下。其高出地面的部分就被称作是塔，塔有高显之意。另外高僧的这些容器则会供奉在屋内，这也被称为塔，舍利与塔都是印度以为尊崇的事物。

 

“舍利”一词起源于印度梵文，在佛教中，僧人死后所遗留下来的头发、骨骼、骨灰等都被称作舍利，而舍利子则是指高僧去世后遗体经过火化而形成的色彩斑斓的珠状结晶体。

不同颜色的珠子都有其不同的名字，黑色的晶体是头发舍利子，白色晶体是骨骼舍利子，琥珀色是大脑舍利子，红色晶体为肌肉舍利子，除此之外还有透明舍利子的存在。

 

佛教中，舍利意义重大

传说释迦牟尼在菩提树下领悟了佛道化身成佛，最后只遗留下了几颗珠子，这也就是舍利子。佛教信徒由此认为舍利子是高僧得道成佛后的圣物，十分珍重。

有历史详细记载，据说当时释迦牟尼去世后，由于拂教信徒众多，舍利子更是被追捧供奉，印度的八个小国不由分说地争夺释迦牟尼遗留下的舍利，最后这些舍利愣是被分别葬入了十个地方。

 

公元前185年，婆罗门教与佛教两个教派产生了极为激烈的矛盾和争斗。古印度中部联合伽王朝的补砂密多罗王杀害了密多罗国王，并立婆罗门为国师，企图全面摧残与打击佛教的地位，此局面迫使一些僧人尼姑带着寺里的舍利子四处逃窜。

此时有僧人为了防止视若珍宝的佛舍利会被抢走，甚至划开了自己的皮肉，将舍利藏于自己的皮肉间，待将伤口缝合后再逃出国境。

 

而佛教传入中国，佛舍利也依旧持有相同的地位。到现在为止，中国也保存了不少佛舍利。1987年，陕西扶风法门寺出土的佛骨舍利，北京八大处灵光寺内供奉的佛牙舍利，以及杭州雷峰塔地宫的释迦佛螺髻发舍利等。

 

舍利子的神奇传说

其实，关于舍利子还有一个神奇的传说。很久之前，有位长者施舍了街边的一个叫花子一顿饭，叫花子温饱之后为了表达自己的谢意，赠送了长者一把舍利子，并说舍利子只能送给自己的有缘人，而得到舍利子的有缘人也会因此得到福报。叫花子之所以相信这个说法是因为舍利子在他身上得到了验证。

 

原来这位叫花子原本是个富裕的企业家，不过他也因此总是高傲的对待他人。偶然的机会，他从一位高僧那里得到了一些舍利子，那位高僧出家之前十分滥情，出家之后他凭借自己极强的定力从未在情欲上有过破戒之事。

得到舍利子之后，他的事业就走向了下坡路，他明白了自己的傲慢。于是叫花子就放下事业选择云游四海，将舍利子赠与那些有缘人。云游的过程中他逐渐懂得了舍利子的意义，它其实就是对定力的考验，如若你完全能够自制，那么它将加倍成就你，反之则会得到一些惩罚。

 

高人与那位高僧的经历大为相似，听完了叫花子的经历，也就明白了自己会成为有缘人的原因。高人受到了点拨，他接下了舍利子，自此以后他都在心中都有了这样一个目标，并一直潜心修炼，的确受益良多。

舍利子除了这些故事，还有许多神奇的传言，有人传言舍利子若是碰上了有缘人，便会生出许多小舍利子。这些故事以及传言无不充斥着浓浓的佛教色彩。于是大家便开始好奇这些神奇的舍利子究竟是如何产生的，关于它来源的猜想，民间佛教也众说纷纭。

 

舍利子的来源猜想

佛教上说舍利子与人的修行功德有关，他们认为舍利子是由菩萨的修行和“戒定慧”等的功德熏陶而来的，是心与佛相结合的表现，并不是常人能够拥有的。

并且由于每个人修炼对于斋戒、慈悲心的加持的意念不同，所得到的舍利子也就有所不同。也因为有些高僧的舍利子坚硬无比，铁锤也无法砸烂它，也寓意着佛的金刚不坏之身。

 

有人认为，舍利子就是身体内的一种结石，不过，这一观点很容易被推翻。因为结石的产生需要一定的成因，通常拥有爱喝酒、饮食油腻等不良饮食习惯的人更容易出现结石。

众所周知，僧人戒律森严，平日里戒荤腥戒酒导致每日饮食极为清淡健康，得结石的概率显然小之又小。

另外结石的主要成分是胆固醇和胆色素，这类物体虽然在人体内显得十分坚硬，还会为患者造成巨大的疼痛，实际上其化学本质就是含钙的物质以及金属盐沉积物，一敲即碎，更加不耐高温了。而且能遗留下舍利子的高僧生前也都是极为健康的长寿老人，并不曾遭遇如此剧痛。

 

还有人觉得这舍利子的形成原因恰巧就是他们每日吃素，身体会摄入大量的植物纤维素以及矿物质，经过新陈代谢，这些碳酸盐以及磷酸盐便以沉淀的形式在人体内堆积形成结晶。

还有甚者，将舍利子的来源放在了一些佛珠宝石等高僧的佩戴物中。这些宝石会跟随高僧一起火葬，其主要成分是二氧化硅。遗体火葬的温度极高，在这样高温的作用下，二氧化硅就能够与人体骨骼的主要成分，碳酸钙发生化学反应，舍利子大概就是通过这个化学反应得到的化学产物。

民间七嘴八舌的猜想终究敌不过科学家专业的研究与分析，让我们来看看科学家究竟是怎么看待舍利子的。

 

科学的解释

科学家通过电子扫描显微镜，观察了从一岁到将近百岁的人，死亡后得到的人体骨骼，并抽取了样本进行热诱导实验。在两百摄氏度到两千摄氏度这个温度区间下，将骨骼逐步升温加热一段时间观察其变化。

 

实验观察结果如下：

两百摄氏度时，骨骼出现了变形收缩和碎裂；四百摄氏度时，骨骼中的有机物开始重新组合；六百摄氏度时，这些骨质结合成了形态各异的晶体，有圆形、三角形以及其他不规则的形状。

之后随着温度的逐渐升高，重结晶愈发明显，晶体也开始长大。直到一千六百摄氏度，这些晶体逐渐融化形成了球形。基于微观结构的改变，骨骼的碳酸钙与盐类物质结合，这些球体的颜色也出现了变化，形成了许多种不同的颜色。

至此为止，实验在进行到一千六百摄氏度时,“舍利子”也就自然而然地出现了。舍利子的出现原来并非偶然，也并非与佛教的功德有关，只要火葬时产生的温度足够高，那么人人都能形成这样的小石头。

 

小结

虽然在科学的诠释下，任何物质的产生都有了因果，失去了其神秘色彩，不过对于信仰的信徒来说，这个物件的意义远远不止一个普通的化学产物这样简单，它更多的是来源于心理上的一种信念和激励。