明朝纪纲是怎么死的（明朝纪纲的死亡原因）
永乐十四年七月，权势煊赫的锦衣卫大帅纪纲，被朱棣以谋反的罪名处死。
电视剧中的纪纲形象
《明史·纪纲传》里，记述了纪纲的许多恶迹，如下几条值得注意：
一、他多次派家人拿着伪诏，到各地盐场，勒取官盐四百余万。回来时，又假称有诏，擅征官船、牛车，将盐载入其私第。而无论是盐还是船车，他一概赖账，分文不给。
这条罪状的要害，不在他白占公家的好处，而在他的家人“伪为诏”，也就是俗称的“假传圣旨”，这是非常严重的罪行。
二、永乐初，晋王朱济熺（第二代晋王，朱棣之兄晋恭王朱棡之子）、建文帝的弟弟吴王朱允熥先后削爵，遭到籍没。纪纲在奉旨抄没王府财产时，趁机干没金宝，获利巨万。贪财本不要紧，康熙帝为了照顾韦小宝发财，不还派他去抄鳌拜家产吗？韦小宝得了鳌家的护身宝衣，穿上四处摇摆，也无伤大雅。可纪纲轻狂至极，他竟然穿上两家王爷的冠服，高坐置酒，命唱戏的小童儿奏乐奉觞，山呼万岁助兴。
三、纪纲家居所用器物，僭比乘舆（指天子出行的法驾）。
以上两样都是严重“违制”的行为，往往是杀头的前戏。
四、他还阉割少年数百人，充他府中的仆役。
勋戚大臣府中使用阉人，在明初并不是什么了不得的事。但纪纲只是一介武夫，是皇帝的佞幸，而不是勋臣，也非皇亲国戚，他家伇使阉奴，就逾制过格了；而且他蓄养的阉奴数量如此之大，可以想见他家府邸是如何豪阔了。
五、皇帝选的妃嫔，有一些虽然入了龙目，但因为年纪尚幼，不到册封的年龄，就让她们暂居外宅以“待年”。纪纲竟然横插一杠，和永乐皇帝抢腥吃，把其中最为绝色的女子先纳了——他难道忘了，薛禄和他抢女道士，他是如何动怒的？莫非他主子永乐皇帝是善类一枚，会容许奴才来他碗里争鱼吃？
如此种种，按网络语言，都是造反的节奏。这些“反状”，多数都似曾相识，一般来说，皇帝要说谁谋反，都会糊几顶这样的帽子栽他头上，无甚新意。因此我怀疑，它们都是纪纲垮台后根据狱词，加工整理出来的，以证明他一直都有不臣之心——好比山呼万岁一说，我打死也不信。
以上这些罪证，虽然都属僭越，是大不敬，但还不构成谋反大逆的直接证据。不过不用急，铁证很快就有了。
永乐十四年端午节，大内照例举行“射柳”活动。
射柳其实就像划龙船、舞狮子，是朝廷节日庆典的一项必备的庆祝仪式。在端午隆重的节日气氛里，让将士们骑骑马，拉拉弓，活动一下胳膊腿，含有“马放南山而军不忘战”的象征意义。
许多人望文生义，以为射柳就是照柳树放箭，射断柳枝便为高手。其实不然。试想，柳叶是何等轻柔之物，一箭飞来，箭镞还未挨着叶身，叶子早为一股劲风荡开了，哪能射穿它？所谓“百步穿杨”，不过是一种形象的说法罢了。因为壮士在柳下习射，遂称之为“射柳”，总比“射垛（箭垛子）”文雅好听些。中国人尽喜欢整这些好看而不中用的东西！
纪纲早在做诸生时，便长于骑射。后来从了武，更日日拉弓放箭。他是有名的神射手，可他在下场前，却悄悄吩咐亲信、本卫镇抚庞瑛：“待我射时，故意射不中，你却要折一根柳枝，大声喊好。”庞瑛不解：“这是为何？”纪纲道：“我要借此观察一下众意所向。”
纪纲下了场，呼啦啦一箭射去，果然失了准头。庞瑛按照事先说定的，折一根柳条在手，欢呼雀跃起来。看热闹的官员们，尽管莫名其妙，却也不敢“指正”，都跟着一起喊好。纪纲见状大喜，道：“这是没人敢跟我作对了。”从此便立下心造反了。
看官您瞅瞅，不是赵高指鹿为马故事的明代版么？赵高在朝堂之上，指一头鹿说，这是一匹马，大臣们都唯唯诺诺，不敢反对。纪纲明明没射中，众人亲眼见庞瑛从树上摘下柳枝欢呼，却也不敢喝倒彩。这说明，纪纲就像秦代的奸臣赵高，凭借权势，凌驾于百官之上，人们都敢怒不敢言。
这个故事是记录在《明史·纪纲传》里的，然而我却不信其为真。熟悉在下的看官，当知我最喜欢和“正史”作对了，当然，“野史”在我这儿，也常讨不到好。
前面我已指出，所谓“射柳”，实不必射柳。我估计《纪纲传》的纂修官也没弄明白这一点，便茫茫然写纪纲交代庞瑛，令其“折柳鼓噪，以觇众意”，好像纪纲本该射断一根柳枝似的。如果“射柳”以是否射断柳枝来判高下，那实在没有必要。柳树之冠那么大一簇（北方之柳，又粗又壮，形如插立的一株巨型笤帚，不似南方柳树倚湖而卧，为病美人之态），就是我这样的近视眼，如果趁几斤蛮力，虎地一箭射去，兴许也能射折几根枯枝下来。我猜，纪纲令小鬼庞瑛折枝，不过让他手里有样物事，招呼起人来，大家看得更清楚些，其作用就像鼓舞士气的红旗。
当然，也有可能，庞瑛所折之柳枝，是这个故事在民间流传时，被后人加进去的一件道具。
射柳这一情节，颇富戏剧性，故事生动，刻画鲜明，远比说他“多蓄亡命，造刀甲弓弩万计”更容易让人记住，这也是史家运笔的偏好。
然而，关于纪纲谋反的种种证据，由于疑点太多，不能不令人生疑。
纪纲秀才出身，是个心机既刻且深的人，他若真心谋反，断不会像史书描绘的那样，采取那样一种狂飙突进的张扬姿态。好比说他借射柳以试探人心，即借指鹿为马的手法来观察他的威力是否已压服众人，除了自我暴露，到底有何意义？纪纲会那么愚蠢？自然，在他主子眼里，他就是蠢驴一头，一头蠢驴，所以欲加之罪，总是那么荒唐不经、经不起推敲。
自古以来，凡欲谋反者，不过威慑与恩结两条道路。
以恩惠相结者，是司马懿父子的手法。司马家与世家大族建立起广泛而稳固的政治同盟，慢慢侵蚀曹魏家的统治根基，到末了轻轻一推，糟朽的曹家大屋即轰然倒塌。
曹操霸夺汉室江山，则是以威相加。曹丞相使汉献帝整日生活在他的白色恐怖之下，连自己怀孕老婆的命都保不住；在熬受了曹家父子的长期折磨后，只好乖乖地把皇位禅让给曹公子丕，不过履行一道手续而已，人家姓曹的早已是站着的天子了！
毋庸置疑，威慑的前提是曹氏父子掌握着随时废立的绝对权力，他们才敢如此张狂无忌；而恩结者，野心起时，势力有限，只好暂取低调之态，慢收人心，待到权柄运转，朝廷大权如潜流一般发生根本转移，方才扬手一击，推倒枯藤老树。
看官试想，纪纲若属“造反派”，他该举起大棒，还是拿着一根胡萝卜？
纪纲不过是皇家鹰犬锦衣卫的头子，他既没有司马氏世家大族的背景，也没有曹操一手遮天的强大武力；他既不掌兵，在文臣中也毫无根基，他还得罪了许多人，手中血债无数，人们畏惧他，更痛恨他。这样一个人，如果真的发了疯要篡位，只能暗自邀结人心，即采取恩结的手段，岂可妄自拿大，以指鹿为马的方式去威慑群臣？
这不是傻儿吗？
其实纪纲绝无谋反之心，只不过皇帝要烹掉这条走狗，只能给他强加一个死罪。历朝历代，那些得意一时的倒霉鬼们，无不着了此道。喊冤吗？没用的！
《大明按察使》剧照，主角周新就是被纪纲害死的，其实真正的凶手是皇帝朱棣。
永乐十四年七月，也就是五月初五端午节后不久，有宦官奏发纪纲之罪——显然这位宦官是瞄了准头，适时而发的，甚至可能直接受了朱棣的指使。
从朱棣的迅速反应来看，他正等着这封揭发信呢！
朱棣在接读检举信后，立刻批旨，秘令科道官（六科给事中与十三道御史）当廷弹劾纪纲，在次日朝会上，出其不意地向纪纲发难。
纪纲完全没有料到，言路会突然向他发起严厉的批判攻势，他毫无防备，听着当朝宣读针对他的弹章，张口结舌，不知所措。而朱棣已不容他自辩，马上下旨，将他拿下都察院按治。
纪纲一旦下狱，就像以前所有被他抓捕的罪臣一样，完全失去了自我。审讯的结果，无不如圣意，纪纲及其党羽很快承认，他们有谋反的预谋。而就在谳词奏上的当日，纪纲即被磔死于市，其家属无论老少，全部戍边。朱棣还将纪纲的罪状颁示于天下。他的部下，杀的杀，谪的谪，也都星散了。
纪纲之死，有其必然性。
试想，自古以来，哪一位圣明之君不用酷吏杀人？待该杀的杀了，该除掉的除掉了，圣君该把手洗干净了，他驾前立功的酷吏，自然成为他的擦手布，擦完血，随手扔掉。朱棣命“列（纪纲）罪状颁示天下”，其目的是将永乐前期令人惨目的大杀戮，归罪于纪纲（还有已死的都御史陈瑛）。
纪纲并不如科道官和史书所指责的那样残酷，他不过是一只可怜的替罪羊，幕后的真凶，其实正是那位把屁股洗得干干净净坐在宝座上的朱皇帝。
纪纲并非毫无人性的刽子手。好比内阁学士解缙，是明初有名的才子兼狂士，因为得罪了朱棣和汉王高煦，被下到锦衣卫狱里关起来，纪纲就比较关照他，给予他许多优待。
有一次，朱棣查阅诏狱里关押的囚犯名册，见到解缙的名字，恨恨地说了一句：“原来他还没死啊！”朱棣不想让解缙活，却一时找不到让他死的罪名，就让纪纲将其秘密处死，给心烦的人来个“人间蒸发”。纪纲不敢违命，又不忍心告诉解缙，回到狱里，就请解学士喝酒。解缙是多聪明的人哪，马上知道原因了，当下不语，只是求醉。待解缙喝到酩酊大醉，不省人事，纪纲命人将他抬到院子里，用雪盖起来，解缙很快就死了。这大概是纪纲能想到的，既让解缙死得不痛苦，又能留其全尸的办法吧。
纪纲必死，还有一个原因，就是他开罪的人太多。
解缙得罪，主要是他拥戴皇太子朱高炽，因此成为汉王高煦的眼中之钉，必欲除之而后快。纪纲在狱里关照他，显然是不给汉王面子。
纪纲害人，分明是奉旨行事，可大伙都把帐记到他头上——许多账，譬如血债，皇帝是一定要赖掉，请臣下代还的。
当然，纪纲也非善类，他不会秉持公心，替无罪之人优容转圜；那些得罪了皇帝，被“下岗论死”的宦官与武臣，享受不到解缙的待遇，纪纲还会落井下石，趁机大发横财，如猫吃老鼠，下口之前必要将老鼠戏耍一番，极尽饕餮之乐。
他每接到抄没的旨意，就率领一大群官校去“请”昔日的同僚、今日的阶下囚。此时，纪纲便表现出一个人格卑劣者的本质，他并不把犯事者直接下到狱里，而是带回自家私宅，先请对方洗个舒服的热水澡，宽敞房子住下，好吃好款待，然后假意说：你不用怕，等我见了圣上，一定替你说好话，赦免你的罪。
那犯官虽知纪纲不是菩萨心肠，但此刻沦落，正在神乱心慌之际，突听阎王殿上的判官这么肯帮忙，还不感激涕零？但感激不能光吸溜鼻涕呀，总得真金白银，出点血吧。只听说有钱能使鬼推磨，没听说小鬼也来学雷锋！为了活命，犯官总是会命家人将金银绸缎、奇珍异宝，可劲儿地往纪大人家里搬。
纪纲做出勉为其难的样子，道：“这些钱嘛，本不该收你的，可你也知道，这世上没有空手套白狼的好事，你的事重，不能光靠我空口白牙地说，御前那么多人要打点。”他以这些理由，像挤牙膏一样，将犯官之家慢慢挤得只剩下个锡皮。
犯官明知被纪纲讹诈，也不敢二言。用不了多久，身家已空，再无干货好榨了，这时，突然大门一开，好多壮士涌进来，挟着犯官就往外走。犯官大惊，连问：“纪大人在哪里？纪大人在哪里？”还没弄明白是怎么回事，已被推到西市斩讫，脑壳高悬竹竿之上，瞪着大眼发呆。
纪纲这么做，得罪了整个权贵阶层，成为他们既恨又怕的人物。纪纲的所作所为，其实是在给自己挖坟墓。所以纪纲一旦失势，他的末日也就到了，即便朱棣想网开一面，饶他不死，他也很难存活下来。普天之下，每一条河边，都高举着追打落水狗的棍棒呢！
锦衣卫官校
纪纲被处死的时间非常特别：永乐十四年七月。这在永乐政治史上，是一个特殊的时间节点。这年八月，朱棣最后一次回銮南京。这次南返，主要是为了与群臣讨论迁都和营建北京等事宜，所以仅仅呆了五个月时间，在他用强权威逼群臣接受他的独断，达到目的后，即于次年三月匆匆北返，同时大规模的新都建设工程在北京开始了。
请注意：纪纲之被处死，正是在朱棣仓促南下的前夜。而朱棣再次北来时，正式开始营建新都北京，随之在北京设立由宦官督领的东厂，故处死纪纲，既为了剪除令皇帝不安的权臣，也是为了使过于集中的缉事大权分割一部分出去，由更为信任的宦官掌领，而后世东厂之权更在锦衣卫之上，可以说，纪纲是永乐年间对“特务”大权重新进行制度设计的牺牲品！
