什么是密宗_密宗的由来和发展

想要了解藏传佛教，首先就需要了解一下什么是密宗，以及密宗的一些相关内容。

密宗起源于印度，是大乘佛法中显密通途的学问。一般认为在7世纪中叶《大日经》和《金刚顶经》出现后，密宗才得以成为独立的宗派。

大乘佛教的核心：菩提心

印度的大乘佛教，在佛陀涅繁后500年到1000间渐渐产生。追溯到原始佛教，其中已经含有大乘思想。到部派佛教时期，众部与上座部各部派都以重视立论著学为主，佛教因此逐渐偏重于义理的研究反而远离了佛法的实践。于是，大乘佛法行者重新思考佛陀教化的本意，提倡落实以大悲心为基础的菩萨道。

菩萨道最核心的内容是菩提心——但愿众生皆离苦，不为自身求安乐。它不但要追求自身的解脱，还要以出世的心情，跳进人间的地狱火坑去拯救众生；不但要度化善人，也要度化恶魔。所以说，大乘思想宛如圣洁的莲花，不仅长在高远的圣地，而且也要在污浊烂泥中开花结果。

大乘三派与密宗的形成

大乘佛教自创立以来，在其发展过程中，分成三个派系：

根据般若的思想，产生了中观学派；

公元1～2世纪，龙树菩萨出世，以般若经典为根本，造《中论》、《大智度论》《十二门论》等，倡导般若空观，破邪显正，大树法幢，展现大乘佛教富丽宏伟的思想，衍生成大乘空宗，即中观派，这一派成为公元3～4世纪间印度佛教的主流。

根据唯识的思想，产生了瑜伽学派；

公元4～5世纪，无著、世亲二大论师出世，认为当时印度偏执“一切皆空”为流弊，独帜大乘“有”义，主张用瑜伽修行的方法达到解脱，开创印度大乘“有宗”瑜伽行派。此派有《瑜伽师地论》、《分别瑜伽论》、《大乘庄严论》、《辩中边论》及《金刚般若论》等五部大论。

根据唯心的思想，产生了如来藏学派。

这三大学派又可归纳为二类：

第一是“空的”，叫中观派；

第二是“有的”，分为唯识的“有”和唯心的“有”，唯识的“有”叫瑜伽派，唯心的“有”叫如来藏派。

中观学派和瑜伽学派相结合，为密宗的形成提供了一套完整精密的理论。

印度密宗的盛衰

公元7世纪中叶，密宗在印度成为一个独立的宗派，最初流行于印度西南、德干高原，后来又传向印度南部和东北，以超觉寺为中心，由于当时波罗王朝的大力支持而飞速发展。

直到11世纪，西亚突厥系的伊斯兰军队侵入南亚次大陆以后，密宗分出了时轮教。时轮教认为，现实世界就像时间的车轮一样，倏忽即逝，只有信仰宇宙的绝对者——本初佛大日如来(Adibuddha)才能从现在、过去、未来三世限定的迷妄中解脱出来。时轮教使印度佛教变为一神论宗教，但这已是印度佛教发展的最后阶段了。在时轮教出现后不久，中印度的佛教寺院受到入侵军队的彻底摧毁，佛教在印度也就衰落了。

而也就从公元7世纪开始，密宗从印度传入中国西藏，逐渐兴盛起来，至今已成为世界上佛教密宗最为昌盛的地区之一。

这就是密宗历史的简单介绍，感兴趣的朋友可以去深入了解一下。接下来我们再详细介绍一下密宗的根本教义、主要经典、宇宙观以及修证方法等基本内容，作为我们进一步了解西藏密宗的钥匙。