坐观成败什么意思_坐观成败的典故

书上闻，武帝曰：“是老吏也，见兵事起，欲坐观成败，见胜者欲合从之，有两心。安有当死之罪甚众，吾常活之，今怀诈，有不忠之心。”下安吏，诛死。

——《史记·田叔列传》

汉武帝晚年，朝中发生了“巫蛊之祸”，数万人冤死，连当时的太子刘据也被江充陷害。刘据出于恐惧，发兵诛杀江充。而江充的党羽逃往甘泉宫报告皇帝，太子已起兵造反。于是汉武帝立刻让丞相刘屈嫠调兵平乱。双方在京城中发生激战。太子刘据兵败逃走，最终在长安城附近的湖县被围困，自尽而亡。

而在此之前，太子曾在北军的南门外停下车，召见北军使者护军任安，把符节给他，命他调动北军支援自己。任安下拜接受符节，可是进了军营后把门关上不再出来，并未发兵。

事后，汉武帝认为任安是假装接受命令，却不肯附和太子。不过他对此心存怀疑。恰在此时，一个曾被任安笞打羞辱的北军掌管钱财的小吏，趁机上书揭发任安曾对太子说：“希望能把精兵交给我（以便助你一臂之力）。”

汉武帝得知此事，说：“这是老于世故的官吏，看到太子谋反的事发生，想要坐观胜败，看到谁胜利就附和顺从谁，怀有二心。任安犯的死罪很多，我多次让他活下来，现在竟心怀欺诈，有不忠之心。”

最终，任安被判死刑。

释义

指冷眼旁观人家的成功或失败。