祭灶是什么意思_祭灶的概念

（选自王封臣《闲话中国年》铁道出版社出版）

“二十三，糖瓜粘”指的就是祭灶。农历的十二月二十三日，在我国民间称为小年，又称为祭灶，是祭祀灶君的节日。在我国的有些地方，也有过二十四日的，也有过二十五的。有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是说，官府在腊月二十三日这天过，一般的老百姓在二十四日那天过，水上人家则为二十五日举行祭灶。

其实，古代祭灶的日期，历来说法不一，不仅腊月有，还有说祭灶在正月、在四月、在五月、在八月、在十二月的等等。怎么差距那么大啊？在我国封建社会里，诸教并存，神灵之数高达万千之多，民间习惯一概敬之。老百姓谁也不得罪，只要是神仙我都拜，只要是神仙我都敬。您看，再也没咱们中国人有意思的了，中国人，什么都信，甭管是佛教的神仙、道教的神仙、基督教的神仙等等，只要是神仙我都信。但是，还什么都不信。没几个真正懂得一些神所处宗教的教义的。这就是咱们中国人的有意思之处：谁都信，见庙拜庙，见神拜神。中国的神仙高达万千之多！逮着一个有名之人，就给树成神仙了；逮着一个不凡之辈，就给敬成神灵了！神为人封嘛。所以说，到底哪天祭灶，到底谁是灶王爷都说不清楚了。但是据说，最早时候，灶王爷每家都有一个，每个月都要上天上汇报一次。到了后来，老百姓一合计：得了，别让咱们家的灶王爷那么劳累了，每个月都上天汇报一次，玉皇大帝他老人家也没那个时间啊。怎么办呢？干脆，咱们让灶王爷每年上天汇报一次工作就得了。这样，老百姓就把这个时间固定在了腊月二十三或腊月二十四日这天。这一天，也就成为了传统的祭灶节日。

“祭灶”是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。在旧时候，差不多家家灶间（就是厨房）都设有灶王爷的神位。就是现在，一些县城、乡村，还有不少的人家，在厨房里贴灶王爷、灶王奶奶的画像，旁边写着对联：“二十三日去，初一五更回。”有的写着：“上天言好事，回宫降吉祥。”横批：“一家之主”。当然，现在在城市里面，很少有人去供奉了。但不管怎么样，老百姓每家只要有户口、有房子，那么这家准有一个灶王爷。人们尊称这位神仙为司命菩萨，你说这是道教还是佛教的？你说是佛教的，佛教找不到这位菩萨；你说是道教的，道教哪叫菩萨啊？也不知道谁瞎起哄，起了个名——司命菩萨。也有的叫灶君司命。传说他就是玉皇大帝封的九天东厨司命灶王府君，专门负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到我们中华人民的崇拜。

灶王龛大部分都设在厨房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一个人，有的还画俩人，一男一女，女的就被称为灶王奶奶。您看，灶王爷还有媳妇儿。这大概还是模仿人间夫妇的形象设计的。在灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上面写着什么“一月大进”“二月小进”，这些东西。“春分、雨水……”二十四节气都有。有的咱说了，还贴上对联儿，什么“东厨司命主，人间监察神”“上天言好事，下地保平安”“一家之主”等文字，以表示灶神的地位，和保佑全家老小平安的功能。

其实，祭灶的风俗，由来甚久。灶王爷灶君，在夏朝的时候就已经成为民间尊崇的一位大仙儿了。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有这么一句话叫作“与其媚舆奥，宁媚与灶”。先秦的时候，祭灶位列“五祀”之一！五祀，为祀灶、祀门、祀行、祀户、祀中雷五神。什么叫中雷？中雷就是土神、土地爷。另外，五祀还有其他几种说法，就是祀门、祀井、祀户、祀灶、祀中雷；或者是祀行、祀井、祀户、祀灶、祀中雷。甭管怎么着，都有祀灶这么一祀。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎、设置笾豆、迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。

据说灶王爷打上一年的初一以来就一直留在家中，以保护和监察一家。到了腊月二十三日，灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人过去一年的善行或恶行。

民间传说，灶王爷上天专门告人间的罪恶，不说好话。一旦世间的人被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。《太上感应篇》记述：“司命随其轻重，夺其纪算”。“司命”就是指的灶君，“算”为一百天，“纪”指十二年。在这里，重罪判罚又增加到减寿十二年了。您想想，灶王爷要到玉皇大帝那儿说家里某个人这一年办了三件小罪，好家伙，这就基本上要减去一年阳寿，减三百天嘛！这要是办了一件大罪，减了十二年。这要是每年报上那么几个，这人就不用活了，寿全减完了！因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在是具有重大利害关系。所以在祭灶的时候，大家都要打点一下灶君，请求他高抬贵手。噢……难怪在我国腊月二十三这天那么重要，敢情它关系到一家人的运程呢！

其实，与其说腊月二十三祭灶，那还不如说是送灶——送灶王爷回天。一般来说，这个活动都在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在神龛里边的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜，也就是俗称的祭灶糖、灶糖。其实祭灶糖就是一种麦芽糖，粘性很大，把它抽为长条型的糖棍称为关东糖，拉制成扁圆型就叫做糖瓜、祭灶糖。冬天把它放在屋外，因为天气严寒，糖瓜凝固起来，非常坚实，而且里面又有些微小的气泡，吃起来脆酥香甜，别有风味。就把这个糖供给灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方还把糖直接抹在灶王爷嘴的四周，一边抹一边说：“好话多说，不好的话您别说。”就是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。鲁迅先生有《庚子送灶即事》一诗，诗中写道：

“只鸡胶牙糖，

典衣供瓣香。

家中无长物，

岂独少黄羊。”

在唐代《辇下岁时记》中，有以酒糟涂于灶上使司命（灶王爷）醉酒的记载。说人们用酒糟涂在灶王爷的嘴上，让灶王爷醉酒。

反正甭管什么记载，意思都一样，都是说祭灶的时候一定得给灶王爷吃点儿东西。在唐宋时期，人们祭灶的供品那是相当丰富！宋代诗人范成大的《祭灶词》就对当时民间祭灶的情景作了极其生动的描写，诗曰：

“古传腊月二十四，

灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，

家有杯盘丰典祀。

猪头烂熟双鱼鲜，

豆沙甘松米饵圆。

男儿酌献女儿避，

酹酒烧钱灶君喜。

婢子斗争君莫闻，

猫犬触秽君莫嗔。

送君醉饱登天门，

勺长勺短勿复云，

乞取利市归来分。”

从“古传腊月二十四”可见当时有很多地方祭灶日是腊月二十四。另外，从诗中也能看到，当时供品非常丰富，有猪头，有鱼，有豆沙，有甘松，有米饵，还有酒等等。而且还要祷告灶王爷说：“我们家的这些奴仆婢女们平常打架这事儿，你就别听了；我们家这些猫狗随地大小便的不雅行为，您也别怪罪。我们今天给您祭拜祭拜。您吃饱了喝足了，登上南天门见到玉皇大帝，我们家家长里短的事儿，什么勺碰锅沿的事儿，您就别跟玉皇大帝他老人家说了。您啊，给我们多多美言几句。祈求您能够祝福我们家明年开市大吉，大发财源！”您看，从古至今，老百姓的祝愿都是一样的，都想着能够家庭美满、太平安康。为了这个，情愿多供祭品。但到后来人们就简单了，祭灶的时候吃点糖瓜，用糖涂完灶王爷的嘴后，把这个神像揭下来，“噗！”一把火，连纸带烟儿让灶王爷一起升天了。有的地方则是在晚上在院子里堆上芝麻杆和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火磕头，一边烧一边祷告：

“今年又到二十三，

敬送灶君上西天。

有壮马，有草料，

一路顺风平安到。

供的糖瓜甜又甜，

请对玉帝进好言！”

送灶君时候，有的地方还有乞丐数名，乔装打扮，挨家挨户地唱《送灶君歌》，跳“送灶君舞”，名为“送灶神”，以此来换取食物。

由于各地风俗不同，民间还有“跳灶王”和“打灶王”的活动。“跳灶王”是民间由古代“驱傩”（旧时年终或立春时节驱鬼迎神的活动）发展而来的一种活动形式。当时参加这个活动的主要是乞丐、叫花子，规定腊月初一到腊月二十四是“跳灶王”的日子。所以在过去我国东南方的一些城镇里，一进腊月，乞丐们便三五成群，打扮成灶王爷灶王奶奶的模样，拿着竹枝跑到人家门口又蹦又跳、又喊又叫，伸手就要，要什么？要钱啊！白跳啊？到谁家谁就得给钱，不然你们家灶王爷不高兴。另外，我们这么折腾，跳灶王，其实是给你们家驱邪呢！