死灰复燃什么意思_死灰复燃的典故

我们常常用成语“死灰复燃”比喻已经消失了的恶势力又重新活动起来。这一成语源自西汉时的商丘。典故出自司马迁《史记·韩长儒列传》：“狱吏田甲辱安国。安国曰：‘死灰独不复燃乎？’” 其字面意思是冷灰重新烧了起来。原比喻失势的人重新得势，后来意思发生了演变。

《史记·韩长儒列传》中的“安国”指韩安国（字长儒），原是西汉梁国成安县人，后来成了著名政治家。韩安国自幼博览群书，是远近闻名的辩士与学问家，后迁居睢阳，成了睢阳人。曾经在邹县田先生之处学习《韩非子》和杂家的学说，后在梁孝王刘武幕下任中大夫，成为梁孝王身边的得力谋士。他帮助梁孝王和汉政权化解了几次危机，深得汉景帝的信任。汉武帝时，韩安国进入汉王朝中央政权的核心圈子，根据国家现状，提倡与匈奴和亲，使汉王朝北方多年无战事。元朔二年（公元前127年）病逝。

韩安国在梁孝王手下担任中大夫时，吴楚等七国叛乱暴发，梁孝王派他和张羽担任将军，在东线抵御叛军。因为张羽的奋力作战和他的稳固防守，叛军不能越过梁国的防线。后来叛乱平息，他和张羽的名声从此显扬。

梁孝王刘武是汉景帝的同母弟，窦太后很宠爱他，允许他有自己推举梁国国相和二千石级官员人选的权力。刘武进出、游戏排场，比拟天子，超越了人臣本分。景帝听说后，心中很不高兴。窦太后知道景帝不满，以为是梁国使者向景帝说了梁孝王的坏话，就迁怒于梁国派来的使者，拒绝接见他们，并派人查问，责备梁孝王的所作所为。当时韩安国是梁国的使者，见这种情况，觉得对梁孝王非常不利，便去进见大长公主，哭着说：“梁王的父兄都是皇帝，所见到的都是大排场，因此出行开路清道，禁止人们通行，回宫强调戒备；梁王的车子、旗帜都是皇帝赏赐的，他就是想用这些在边远的小县炫耀，在内地让车马来回奔驰，让天下的人都知道太后和皇帝喜爱他，决没有别的意思。现在梁使到来就查问责备，梁王恐惧，日夜流泪，不知如何是好。为什么梁王作为儿子孝顺，作为臣下忠心，而太后竟不怜惜呢？”大长公主把这些话详细地告诉了窦太后，窦太后听了，心中喜悦，把这些话告诉了景帝，景帝一听原来如此，内心的疙瘩才解开，而且摘下帽子向太后认错说：“我们兄弟间不能互相劝教，竟给母后增添了忧愁，令人惭愧。”于是接见了梁孝王派来的所有使者，重重地赏赐了他们。此后，梁孝王更加受宠爱了。窦太后、大长公主再赏赐韩安国价值千余金的财物。韩安国的名声因此显赫，而且与朝廷建立了联系。

《汉书》记载：“其后，安国坐法抵罪，蒙狱吏田甲压压辱安国。”狱吏田甲见识短浅，觉得韩安国这辈子完了，经常侮辱他。韩安国便对他说：“你以为熄灭的炭火就再也不能燃烧起来了吗？”（原文是：“死灰独不复燃乎？”）他警告田甲不要做得太过分，不要以为他现在坐牢以后就永远没有出头的日子了。田甲听后，却冷笑一声，不以为然地说：“熄灭的炭火如果能再燃烧起来，我就撒泡尿浇灭它！”

令田甲没想到的是，没过多久，韩安国不但被释放出狱，而且被任命做了高官。《汉书》记载：“居未几，梁内史缺，汉使使者拜安国为梁内史，起中为二千石。”

田甲得知这消息后十分害怕，以为韩安国一定会报复他，哪会有自己的命在！于是赶紧逃跑了。韩安国觉得可笑，故意扬言说：“如果田甲不马上回来，我就灭了他的宗族。”有人把这话传给了田甲。田甲害怕，没有别的办法，只好跑回来，光着身子去向韩安国请罪。韩安国见他这副德行，更觉得可笑，戏谑说：“你不是说熄灭的炭火再燃烧起来后你要撒泡尿浇灭它吗？我看你怎样浇灭。”田甲吓得浑身发抖，连忙磕头求饶。最后，韩安国大人不见小人怪，原谅了他。

成语“死灰复燃”由“死灰独不复燃乎”缩略而来，人们常用它来比喻人失败了以后又重新振作起来，现在多比喻已经失败的恶势力又重新活动起来。如孙中山《北上宣言》中说：“对内政策果得实现，则军阀不致死灰复燃，民治之基础莫能摇动。”闻一多《什么是儒家》中说：“儒家的理论，非等到董仲舒不能死灰复燃的。”