吴三桂对明朝有什么贡献_吴三桂对明朝最后的贡献

农民军李自成，公元1643年十月，攻破潼关横扫西北，明朝九边中的延绥镇、宁夏镇、固原镇与甘肃镇相继沦陷。

公元1644年二月，李自成率众东征北京，沿途山西镇、大同镇、宣府镇、蓟州镇皆失，顺利占领北京建立大顺政权。

直到1644年的山海关决战，大顺李自成与清朝多尔衮，争夺中原的统治权，明朝将领吴三桂，以总兵职衔统领五万关宁军，成为第三方军事力量，为何吴三桂能够决定王朝的命运？笔者带您剖析，时代背景下的吴三桂。

被明朝崇祯帝寄予厚望吴三桂

吴三桂并非传统的“将门之后”，吴三桂出生之时，吴氏家族以经商为业，直到吴襄天启二年（公元1622年）中得武举，吴氏家族才开始在军政界崭露头角。

吴襄既精明又有手段，结识监军太监高起潜，遂令幼年吴三桂拜高起潜为义父，从此吴襄在朝堂培养人脉，明末风起云涌却能屹立不倒；吴襄在辽东祖大寿麾下效命，竟然迎娶到祖大寿的妹妹，成功融入辽东军事集团。

皇帝亲信高起潜做义父，关宁铁骑祖大寿做舅舅，还有亲爹锦州团练总兵吴襄，基于这三位长辈，吴三桂履历上的“辽西武将世家”确实成立，但出身只是提供更高的平台，成就还是靠吴三桂自己的努力。

《清史稿》载：（吴）三桂以武举承父荫，初授都督指挥。

明朝未设“都督指挥”，反倒是卫所设有类似职衔，结合吴襄团练总兵的官职，极易被误解为“承父荫”，但要为吴三桂辩驳几句，明朝官职爵位，会适当向官宦子弟倾斜，但武举的考核异常严格，绝不会徇私舞弊。

不到二十岁的年龄，文武双全又出自将门，明崇祯帝让吴三桂继续跟随祖大寿历练，此时家族的影响力才逐渐显现，历任游击、前锋营参将、前锋营副将，“大凌河之战”吴襄临阵脱逃，吴三桂代锦州团练总兵，接管部分关宁铁骑的指挥权。

崇祯十二年(公元1639年)，由总督关宁两镇御马监太监高起潜（吴三桂的义父），奏请崇祯帝升吴三桂为宁远团练总兵，吴三桂在“夹马山遭遇战”，奋勇杀敌在辽东军中扬名，随着明崇祯十五年（公元1642年）“松锦会战”落幕，洪承畴与祖大寿先后降清，剩余辽东兵马归到吴三桂麾下。

“关宁军”是驻防在山海关与宁远军队统称，曾统属包括戚家军、白杆兵、广西狼兵等诸多部队，而辽东军则是从万历年间李成梁便组建，对抗蒙古和女真的骑兵，孙承宗推行“辽人守辽土”，祖大寿招募蒙古族，打造出以“关宁铁骑”为主的辽东军。

《明季北略》"铁骑者，山北近河北、山西、辽阳人，俱控弦习战之士。"

事实证明，辽东军更接近雇佣军，虽归属关宁军序列，却保持相对独立性，由祖氏家族掌控和调遣，当祖氏家族归降清朝，吴三桂在原有基础上重新选拔，在崇祯十七年（公元1644年），已恢复到两万骑兵的规模，延续辽东军“私兵”的性质，却带有吴三桂的印记，服从吴三桂的指挥。

危急关头接手山海关所有防务

明代九边中，辽东镇需要打击蒙古，制衡女真，联结朝鲜，护卫京师，因此辽东被称为“九边之首”，既是最东方的军事重镇，也是战力最强大的军镇，崇祯年间耗费高达四百余万两军费。

到明朝末年，既是防止总兵专权，也为了激励战功，仅“关宁锦”防线，便划分出宁远总兵、山海关总兵、辽东总兵、锦州总兵等，辽东总兵的管辖范围，已经与其他总兵重叠，更何况吴三桂在明崇祯十七年（公元1644年），担任的准确职务是——辽东团练总兵。

祖大寿曾被授予“辽东前锋总兵”，祖宽也曾被封“援剿总兵官”，但这两个所谓的“总兵”都是副职，结合吴襄“锦州团练总兵”，基本确定在朝廷《职官》序列里，吴三桂就是被派遣训练民兵的副总兵，只不过吴三桂麾下的民兵叫“关宁铁骑”，战力比常规军队更强悍。

明崇祯帝下诏加封吴三桂、左良玉、唐通、黄得功四人为伯爵，随后又下诏王永吉和吴三桂，放弃宁远迅速回京勤王，显然崇祯帝很清楚，关宁军中最倚仗的是辽东兵，也只有辽东军才有逆转局势的可能。

吴三桂收到诏书，却坚持蓟辽督师王永吉，与辽东巡抚黎玉田进行军事调度，吴三桂的谨慎是有道理的，因为朝堂险恶，越级调动军队违背法度，若是胜利，也只能将功补过；若是失利，容易遭到清算。

《明季北略》三桂不即行，及三月初旬，始出关，徙宁远五十万众，日行数十里。

明朝北京多次抵御住蒙古与后金的进攻，吴三桂却没有料到，行至河北唐山得到京城沦陷战报，旋即回师山海关商议对策。

众将议定，由蓟辽督师王永吉起草向清军借兵，并邀左良玉夹击李自成军；由辽东巡抚黎玉田与李自成议和拖延时间；由山海关总兵高第聚集兵力，随时防备李自成发起反击。

但事实是，辽东巡抚黎玉田率先投降李自成，导致军备部署全部暴露；蓟辽督师王永吉潜逃江南，山海关将士群龙无首；吴三桂本欲投降李自成，却惊闻李自成拷打家眷，只能回师驱逐明朝降将唐通，据关固守以待良机。

惹怒李自成就要承受报复，山海关的兵力难以抗衡，鉴于当前情势，吴三桂决心与清朝合作，但山海关总兵高第听闻吴三桂欲降清，对这个决定颇有质疑，索性保存实力躲到南翼城拒绝调遣，《清史稿》记载，直到五月壬辰日，多尔衮已占领北京，高第才率众归降清朝。

短短几日蓟辽督师、辽东巡抚、山海关总兵，全都扔下烂摊子不管了，此时吴三桂爵位与官职都最高，吴三桂决定坚守山海关，因为随同来到山海关的难民，以麾下“辽东军”家眷为主，若辜负这些出生入死的战士，吴三桂的军事生涯便彻底断送。

部将也纷纷建议吴三桂，只要手握军权，便可以在清王朝与大顺政权间，博取最大的利益，吴三桂正式召集参将以上官员，接管山海关所有防务，宣布向清朝“借兵”，吴三桂有数万辽东军民做后盾，即便驻防武将有所疑议，也无法改变现状，只能跟随吴三桂“背水一战”。

总结：吴三桂麾下的关宁铁骑，避免了明军的溃散！

盛夏的山海关，在皇帝殉国、督抚逃亡、强兵压境的艰难局面下，换成任何将领也难以挽回颓势，是命运选择吴三桂，虽然官衔辽东团练总兵，但依靠关宁铁骑的震慑，使分崩离析的守军重新凝聚。

仅有33岁的吴三桂，长期以将领的身份，活跃于明末的历史篇章，此刻却要以领导者的身份，肩负数十万人的未来，无论是选择李自成还是清王朝，他都已经为明王朝努力付出过，这就已经足够了。