穿山甲还存在吗,存活4000多万年的穿山甲现状如何
如今教授沈永义、肖立华等科研人员,在新型冠状病毒潜在中间宿主的溯源上取得突破。他们证实穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主,通过分析测序,对多种野生动物的1000多个样本进行了宏基因组学分析,以及对这些动物的样本进行了分子生物学检测,揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%;进一步对病毒进行分离鉴定,最后通过对病毒的基因组分析,发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。消息一出让人不得不思考到穿山甲的现状如何?
穿山甲作为一种野生动物,在地球上至今已经存活4000多万年,全世界目前只有8种穿山甲,而且都属于鳞甲目。八种穿山甲的名字分别是:中国穿山甲、印度穿山甲、马来穿山甲、巴拉望穿山甲、大穿山甲、树穿山甲、南非穿山甲、长尾穿山甲。前四种在亚洲,后四种在非洲。穿山甲主要生活在中国的南方,主要是因为南方蚂蚁多,事实上中国穿山甲还分为三个亚种:华南,指名和海南。指名主要在台湾。2008年调查发现我国穿山甲的数量是25100-49450只之间,而1998年发现还有64000只。目前猜测大概也就10000头左右。
事实上,穿山甲的处境比大熊猫还要危险,离灭绝只差临门一脚了。早在2014年,穿山甲的8个种群中的6个种群就被划进了“濒危”,剩下的2个,中华穿山甲和马来穿山甲,被划进了“极危”。
穿山甲入药到底药用价值到底怎么样呢?一般我们都大概知道穿山甲有被食用的,也有部分药用。60-70年代吃穿山甲多是由于食物匮乏,而到了当代穿山甲早已不是果腹的必需品,而是一道不可多得的名贵菜,吃穿山甲成了一部分中国人为了展示金钱实力的无聊喜好,食用已经是不那么合理的价值了。
药用的治疗价值却看似合理、不容置疑。可是实际上穿山甲的药效到底怎么样?《中华人民共和国药典》记录,穿山甲的功能和主治包括:活血消癥、通经下乳、消肿排脓等等。现在应用最广泛的领域还是催乳。明代李时珍《本草纲目》:穿山甲入厥阴、阳明经。古方鲜用,近世风疟、疮科、通经、下乳、用为要药。盖此物穴山而居,寓水而食,出阴入阳,能窜经络,达于病所故也。——古方鲜用,近世用为要药。穿山甲能催乳的说法来自李时珍。他的逻辑很简单,穿山甲能穿山,会打洞,所以能通乳。按照这个逻辑,蚯蚓、蛇甚至老鼠都会打洞,那它们是不是也可以通乳呢?
这个400年前的老祖宗留下来的古话,显然经不起推敲,但在今天仍然是穿山甲入药能下奶的证据。但我们讨论药品的现代医学作用时,应该参考临床医学数据,而不是古老的绕口令。从现代医学的角度来看,穿山甲鳞片的成分并没有特别之处,主要成分为β-角蛋白,跟人的指甲、头发没有区别。关于穿山甲催乳的研究,也并没有具有参考价值的数据,实验例数远远达不到一款药物投入使用前需要达到的要求不说。在少数可查到的论文里,都只是粗暴记下“多少人吃过”、“多少人有效”,结果令人难以信服。催乳如此,宣称它能活血、消肿等也是这样,没有足够的证据支撑。退一步讲,就算穿山甲真的能催乳,中医也有相关实验显示,它完全可以被猪蹄甲替代。既然如此,为什么不用更加低廉、更容易获得的猪蹄甲,却一定要用快要灭绝的穿山甲入药呢?
穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主已被证实,我们人类该怎么与穿山甲相处变得尤为重要,需要我们每个人都自觉行动起来,真正做到与自然和谐相处,也让病毒无法通过中间宿主传播到人类,给野生动物特别是穿山甲一个安定的环境,也是给我们自己一个和谐安全的生存空间。