五子良将是如何选出来的，五子良将之首是谁

三国时期，名将辈出。蜀汉名将被称为“五虎上将”，孙吴名将被称为“四大都督”，而曹魏名将则被称为“五子良将”，分别是张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃。

“五子良将”的说法来自于《三国志·魏书·张乐于张徐传》中陈寿的评价，“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”可是，这五个人战功、职位均有所不同，陈寿是如何判断“五子为先”的呢？

在我看来，这“五子为先”是一场选拔赛，陈寿从曹魏诸将中一步步选出这五个人来。就像蜀汉的“五虎上将”主要来自于蜀汉后主时期的追谥一样，“五子良将”肯定也有相似的原因。

首先，我们看到《魏书·三少帝纪》中有曹魏重臣配享太祖庙廷的诏书。其中人数最多的一次几乎涵盖了曹魏主要的名将，其中有诸夏侯曹氏宗族的曹真、曹休、曹洪、夏侯渊、夏侯尚，有文臣桓阶、陈群、钟繇、华歆、王朗。另外就是武将了。其中有张郃、徐晃、张辽、乐进、朱灵、文聘、臧霸、李典、庞德、典韦。此前夏侯惇、曹仁已经配享。曹魏名将中没被配享的只有于禁和许褚，于禁是投降，许褚裴松之怀疑是曾经考虑过背叛。

张郃、徐晃、张辽、乐进、朱灵、文聘、臧霸、李典、庞德、典韦。再加上于禁和许褚，就是曹魏创立时非宗族的主要名将阵容了。首先可以轻易排除的是许褚、典韦和庞德。典韦死得太早，许褚主要是内卫，庞德是后期降将且战功较少。

接下来，根据跟随曹操的时间和官职可以排除文聘、李典和臧霸。五子良将最低都做到过前后左右四方将军，也就是在东汉时代仅次于大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军的职位，而李典只做到捕虏将军这样的杂号将军，当然这不怪李典，因为他确实死得相对早了一些，臧霸则做到了执金吾，但曹丕即王位的时候，只做到了镇东将军，而当时五子良将都已经做到了四方将军，乐进还要更早一些。

文聘是时间的问题。文聘原是荆州刘表的部将，归降曹操非常晚，在这些人中可能仅早于马超部将庞德了。

最后除了五子良将，就仅剩下朱灵，这个其实是陈寿的个人判断。陈寿也明确写了“灵后遂为好将，名亚晃等，至后将军，封高唐亭侯。”也就是说，名声不如徐晃等人，于是朱灵最后被排除。

可以说，陈寿在做人物合传的时候充分考虑了多种情况，最后才选出了这五个人作为曹魏非宗族名将的代表。