为何亚洲人自称龙的传人，中国什么时候自称龙的传人

现如今我们都会自豪地称自己为“龙的传人”，但实际上，并非只有中国人把龙视为先祖，亚洲很多地区，都有龙神传说。

东南亚的龙神

在缅甸有这样一个创世神话，说有一个青年，在湖边结识了一位妙龄女子，而这位女子的真实身份是龙王之女。日久天长，两人关系愈发密切，青年就和龙女到了她的故乡龙之国，一次偶然的机会，青年看到了龙女的真身，大受惊吓，于是连夜逃回家乡。但是此时的龙女已经有了身孕，等到待产时，龙女再次回到二人相遇的湖边，产下一个蛋，后来蛋里孵化出一个名字叫丘坎的男婴，男婴后来就成了当地的国王。

无独有偶，在泰国也有类似的传说。传说在很久以前，一位国王和龙女结婚，并有了一个儿子，但在一次偶然的变故之中，王子失踪，并被一个乡间猎人捡走。王子长大以后，凭借着母亲留给自己的指环，被重新迎回了父亲的宫殿，成为了新一任国王。在此之后，新国王在龙女的庇佑之下，借用水的奇迹平定了湄公河一带，建设了泰国。

这两个东南亚国家的龙神传说很相似，比如龙都是以女性的形象出现，而且还有一些隐喻和暗示的因素在其中，二者都说龙女和普通人结合产下了他们的先祖，而不说自己就是龙族的后代，这很可能是因为在早期，这些国家都是由当地土著和外来的移民者们共同建造的。

那么为什么东南亚的国家要以龙为自己的先祖呢？理由有两个，第一，在整个亚洲地区，龙神传说大多出现在温暖湿热的南方地区，在这些地区，龙被认为是水的支配者，而对于当地的人民而言，无论是耕种还是交通，都离不开水，没有水，生活就无从谈起。另一方面，上古时期人们无力应对水灾，所以夹杂着这种对水的依赖与恐惧，当地人就认为龙既然是水的支配者，那么就应该是最崇高伟大的神，那么建造了整个国家的领导者，也自然应该是龙神的后代。第二，在东南亚各地，龙的原型要么是蛇，要么是鳄，而在早期社会，这两种动物都十分危险而神秘，因此当地居民有可能最先崇拜的是这两种动物，随后在民族融合与交流的过程中，蛇和鳄逐渐蜕变成了龙，龙神崇拜也随之出现。

中亚与西亚的野兽崇拜

相比于在东亚、东南亚广泛传播的龙神崇拜，兽祖传说在亚洲地区其实流传得更为广泛。比如在土耳其和蒙古等地，人们相信自己是狼的后代。比如在土耳其的高车族传说中，自己的祖先是匈奴的一个小公主和狼结婚之后产下的儿子。而突厥的传说当中，则说一个由母狼养大的婴儿后来和母狼生下十个儿子，其中的一个，就成了突厥的可汗。

这种兽祖传说和东南亚的龙神传说有异曲同工之妙，区别在于中亚和西亚深处干旱内陆当中，狼的神圣性以及给人类带来的恐惧感要远远大于蛇，所以当地人将狼视为自己崇拜的神灵，而自己的祖先也必然是狼之子。

中国的龙神话

和东南亚诸国一样，中国人称自己是“龙的传人”，有自己的龙神传说，但是比较奇怪的有两点。第一，在中国的神话体系当中，龙的形象不是某一种动物的转变，而是多个动物的结合，这远比东南亚神话当中龙的形象要具体和复杂，两个地区之间的这种“龙神形象”差异是怎么产生的？第二，按照我们之前的说法，对龙的崇拜应该多出现于温热潮湿的多水地带，可是中国幅员辽阔，长江流域尚且可以称之为湿润，可是黄河以北的大片干旱地区，为什么同样有龙神传说的存在？

这两个问题其实可以用同一种历史现象来解释，那就是广泛而深远的民族交流与融合。上古时期，在中原大地上存在着很多部落，就像中亚民族崇拜狼，东南亚民族崇拜蛇一样，分散于不同地区的各个部落都有自己的崇拜物，他们认为这些动物是神明的代表，可以庇佑和保护自己的族民，因此将其刻画下来，形成了自己部落的图腾。

当部落之间发生冲突或交流之后，两个部落会走向融合，进而形成一个大的部落。那么如何表示对新融入进来的成员的认可呢？有学者认为，一个重要的步骤就是将两个民族的图腾进行融合，这样一来，就可以在信仰上表示两个民族合为了一体。相对应的，在部落融合兼并的过程中，原本单一的动物神被赋予了越来越多的元素，这也是为什么中国龙的形象是那么复杂，有鱼的鳞片，蛇的形状，牛的鼻子，鹰的爪子等等，这正是部落融合，民族交流的最终产物。

结语

几乎每一个文明在婴儿时期都经历过动物崇拜的阶段，而不同文明崇拜的对象，则和他们生存的环境息息相关，东南亚的蛇、中亚的狼，都是最好的印证。而中国的龙神传说，则深刻体现了中华文明与众不同的地方，那就是广阔而深远的民族融合与交流。