魏忠贤何不挟皇权以自重
在我国的封建历史上，明朝是一个宦官干政比较突出的王朝。朱元璋开国后，虽然严令禁止宦官参政，但另一方面，他又废除丞相，天威直达六部，这个举动虽然降低了权臣乱政的风险，却也给帝王带来更重的负担。
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朱元璋死后，明成祖朱棣通过靖难之役推翻了朱允炆，夺取了政权。正是明成祖时期，朱元璋定下的“内臣不得干政”的祖训被打破，朱棣任用宦官参与政事，例如出使、监军等。而他的子孙把内臣干政进一步发扬，纵观明朝，权阉倍出。到明熹宗朱由校时，大宦官魏忠贤大权独揽，号称九千岁，一时间，世人只知有忠贤，而不知有帝王。
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在此种情况下，魏忠贤既没有选择篡位，也没有挟皇权以自重，效仿唐朝宦官一样拥废帝王，这是很多人不难以理解的。既然已是权阉，为何不敢犯上呢？
其实，无论是哪个朝代，哪怕是宦官再得势，也几乎没有听到太监篡位的说法，其根本原因就是太监生理上的缺陷。一个无法传宗接代的人，即便是篡位成功又如何，没有后来者继承胜利的果实，再大的欲望也削减了一半。所以，即便是魏忠贤有这样的想法，也大概会被这瓢冷水给浇灭。
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至于挟皇权以自重，这一点魏忠贤也很难做到，此处就要谈到明朝的制度设计。明清两朝是封建历史的晚期，熟悉历史的人都知道，明朝的君主专制和中央集权已经发展到了顶峰，唯一能够和皇权掰掰手腕儿的可能就剩个文官集团了，当然，大多数时候也只能掰掰手腕儿；等皇帝不顾脸面起来，再多的文官也是白搭。
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而宦官这个角色，虽然历代帝王都给他们参政的权力，并且在法律上给了他们一定的保障，但魏忠贤这种权阉，其法定权力远远不可能让他大权独揽。因此，所谓的“只知忠贤，不知陛下”仅仅是个幌子，魏忠贤敢肆无忌惮对付文官，本质上还是天启皇帝心意的体现；哪天天启帝看不顺眼魏忠贤，再找个李忠贤、王忠贤也是完全可以的，顶多就是需要一段时间来疏离魏忠贤那一套暗黑系统。这是为什么崇祯这种毫无班底的王爷即位，也能轻易解决魏忠贤的原因，从皇权衍生出来的权力，最终仍然被皇权所掣肘。
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再退一万步讲，魏忠贤侥幸把天启帝囚禁起来了，他就能够挟天子以令诸侯了吗？也不行。至少文官集团、藩王不会答应，魏忠贤之类的宦官虽然看似地位尊崇，但在当时的文化里，宦官这一角色并不受到社会认可，很多人打心底里对宦官是厌恶的，文官和藩王们也是如此。并且当时社会文化强调忠义礼，尽管个人认为当时文官集团中出现了很多沽名钓誉者，但容忍魏忠贤这样的人携皇权自重，是万万不可能的。
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如果魏忠贤真的犯上，恐怕这些文官就会和武将联合，直接引兵剿杀魏忠贤；而魏忠贤手里那点锦衣卫之流的势力，还有多少人能够忠诚于他？战斗力又有几何呢？至于那些散布在各地的藩王，能看着你魏忠贤把老朱家的江山拿走，你挟皇权了岂不是会影响到整个朱家人的福利？虽然他们没有兵权，政治权力也不足，但架不住明朝藩王养的好，有钱，完全可以出钱勤王，甚至作为勤王军名义上的领头者也不是不可能。
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因此，魏忠贤犯上的先决条件根本就不存在，即便是侥幸挟持了皇帝，也架不住各方势力的攻击，宗族、文官，哪一个都够魏忠贤喝一壶了。除非是魏忠贤想不开，才会放着好好的九千岁不做，去做一个十死无生的反叛者。
