骑凤仙人是什么，为什么在屋顶

“屋顶上的许多装饰物，在结构上也有它们的功用，或者曾经有这些功用。诚实的来装饰一个结构部分，而不肯勉强的来掩蔽一个结构枢纽或者关节，是中国建筑最长之处。使本来极无趣笨拙的实际部分，成为整个建筑物美丽的冠冕。”——《梁思成文集》

并非无用

中国古建大多为土木结构，屋脊由木头覆盖瓦片构成。

檐角最前端的瓦片因为处于最前沿，要承负上端整段屋檐的压力，人们便用一枚长钉固定住这块瓦片。后来，此处发展出审美的需要，用各类装饰造型藏长钉于其中。

唐宋时，装饰造型是一枚兽头。此后，数目不等的蹲兽逐渐增加。到清代时，形成了今天的走兽队列，并以走兽的数量，标示着建筑的等级。

月坛公园里的钟楼，屋檐上有四只走兽。在北京，走兽最多的屋檐是紫禁城内的金銮殿——太和殿。排头的仙人身后，跟有十只神兽。中和殿和保和殿只有九样，其它宫殿按级递减。皇后的寝宫坤宁宫有七样神兽，妃嫔居住的东西六宫，神兽减为五个。有些配殿，仅有一只神兽形单影只，坐顶观天

针对木质结构殿宇，防火是人们首先考虑的问题。因此屋檐上的动物大多与避火镇邪有关。

排头的那一位已由唐宋时的兽头变成了骑凤仙人。骑凤仙人后面依次为龙、凤、狮子、天马、海马、狎（xiá）鱼、狻猊（suān ní）、獬豸（xiè zhì）、斗牛和行什（háng shí），共十个。

仙人是谁？为何骑凤？

而在另外的传说里，仙人是战国时的齐国国君齐湣（音同泯）王。古建工匠常说：“湣王无道，走投无路。”意思是说他已经到了屋脊之端，再往前便无路可走。

有意思的是，这位君主为什么放在这里，有两种色彩完全相异的传说。

湣王生活在约前323年－前284年，是齐宣王的儿子。在位17年间，他一度战功卓著，任孟尝君为相，遥控楚国，蹈灭宋国。灭宋后，湣王怀疑孟尝君有谋权篡位之意，意图杀之，孟尝君出逃魏国。后来，湣王日益得意忘形，又中了苏秦的离间计，齐国逐渐式微。其余五国一旦时机成熟，便攻入齐国

一种传说是：湣王仓皇出逃，被敌人追到一条大河边，眼看就要走投无路。突然，一只凤鸟飞到眼前，他急忙骑上大鸟，化险为夷。

因此，人们把它放在屋檐顶端，寓意逢凶化吉。

而另一种传说是：湣王昏庸无道，连珍禽异兽都对他穷追不舍，使他走投无路。

因此，让他世世代代立于屋檐顶端，如临深渊，警示来者。

从历史记载来看，倒是更贴近后一种。湣王出逃至山东莒（ju）县时，为楚将淖齿所杀。他受的酷刑恐怕是历代君主中最惨烈的：挂于房梁，剥皮抽筋，宿息而死：从傍晚一直被折磨到次日黎明才咽气。

如此看来，颇有以史为鉴的意味。