慈字有几种写法？慈的含义是什么？

慈（拼音：cí）是汉语通用规范一级字（常用字）。此字始见于金文。本义是母亲对儿女的仁爱之心。引申特指“慈母”，多用于对人称自己的母亲。

慈字为何有此义？我们今来研究一下。还是先从字形演变开始。

慈字金文字形下从心，表示字义与人的心理活动有关。上从两个并列的双纽形，过去人以为此乃声符，其实不一定。这个字符是表意符号，是否代表读音还不一定。甚至西周以前有无形声造字法就还存疑问。因此理解上面的双纽形字符的意义是揭开慈字字义的关键。

双纽形字符，可以理解是一根絲线，并列的两个字符就可指两根絲线，在心之上可为心中有两根丝线牵挂着什么。人心有牵挂，可为某件未完成的事，但最大最恒久的牵挂，莫过于母亲对子女的牵挂，所以慈字字义专表母亲对儿女的牵挂疼爱。

双纽形字符，不论单个还是并列的两个，抽象而言都是巽卦意象的符号，可代表巽卦类的其它具象或抽象的意象。

巽卦初爻阴爻可代表前辈女性即母亲，其余阳爻则代表母亲生养的子女，故巽卦有生养后代的意象。巽卦阴爻又可象多根絲线，上面的阳爻又可象征这几根丝线拧成一股的绳索，故巽卦又有绳索的具象。因此慈字上方的并列的双纽形就可代指不太好描绘的母亲养育牵挂子女的意义。

慈字后来演化，就将两个双纽形符号，变形成栓着某物的字形，即兹字。字形有变，字义不变。

慈字本义是母爱之心，父亲对子女虽无母爱之关切，对子女也有慈爱之心。更宽泛地讲，长辈对晚辈一般都有些慈爱之心。所以慈字之义可表示更宽广的慈爱之义。

佛教认为众生都在受苦，佛祖才发现了解除这些苦难的途径，因此希望众生都能遵依佛法解除苦难，如慈母之对子女般牵挂，故佛有慈悲之心愿。