抱佛脚是什么意思？抱佛脚的典故

“平时不烧香，临时抱佛脚”这句话对于广大学子来说，可谓耳熟能详，试问有几个人上学的时候没有抱过佛脚呢？

关于“抱佛脚”这个词，也有一个有趣的典故。

宋代刘攽《中山诗话》中写过一则轶闻：

“王丞相喜谐谑，一日论沙门道，因曰：‘投老欲依僧。’客遽对曰：‘急则抱佛脚。’王曰：‘投老欲依僧是古诗一句。’客曰：‘急则抱佛脚是俗谚全语。’”

说是宋代著名的王安石一次与宾客聊天，谈到佛学问题。王安石当时年事已高，又屡经坎坷，心生感慨，吟了一句：“投老欲依僧。”意思是，我年纪大了，就该与寺庙中的僧人们为伴了。

一位宾客听后立刻对了一句：“急则抱佛脚。”王安石一怔，说：“我这句可是古诗里的一句啊。”

宾客不慌不忙：“我这句话可是”古谚“，你的句子以头起，我以脚落，不是很妙吗？”

王安石听后，也点头称是。

关于“抱佛脚”，在清代翟灏《通俗编．释道》中也曾引宋代张世南的《游宦纪闻》：

“云南之南一番国，专尚释教，又犯罪应诛者，捕之急，趋往寺中，抱佛脚悔过，便贳其罪。今谚云：‘闲时不烧香，急来抱佛脚’，乃番僧之语流于中国地。”

说的是云南的南边有一个国家，很崇尚佛教。有个犯了死罪的人逃脱了，官府追得很急，他便逃往一座寺庙，抱住一尊大佛的脚痛哭流涕，表示悔过，官府的人见他如此，便免了他的罪过，放他走了。

从两本书的作者来看，《游宦纪闻》这本书成书应该是晚于《中山诗话》的，两者都提到“抱佛脚”来源于俗语古谚语，也许确实是这种情况。

又抑或当初王安石宾客只是说了一句笑话，并当不得真，但这话却流传了下来，以讹传讹变成了真正的番僧古谚，这就不得而知了。

不管如何，“急来抱佛脚”就流传开了，人们把办事不早作打算，事到临头仓促应付就称为“抱佛脚”，后来逐渐演化为“平时不烧香，临时抱佛脚”，变得更加通俗了。